Perros
Mi perro cojea
También: renquea · no apoya la pata · anda chueco · se le dobla la pata · claudicación
Apoyar mal o no apoyar una pata. Es un síntoma de dolor, casi siempre: los perros no cojean por costumbre ni por flojera. Dos preguntas ordenan todo lo demás y conviene responderlas antes de ir: ¿empezó de golpe o poco a poco?, ¿apoya algo o nada? Lo que apareció de repente después de correr suele ser ligamento, uña o algo clavado; lo que lleva meses y es peor al levantarse suele ser articular. Y una pata que no se apoya en absoluto es siempre más urgente que una que apoya a medias.
Ve ahora mismo
No esperes a mañana ni a que se le pase.
- No apoya nada la pata o la lleva colgando
- La pata está torcida, hinchada o hay hueso visible
- Cojea después de un atropello, una caída o una pelea
- La articulación está caliente, muy hinchada y le duele al tocarla
- Cojea y además tiene fiebre o está decaído
- De pronto no puede mover las dos patas traseras
- Se le hincharon las almohadillas o hay sangrado que no para
Ve hoy
No es para esta madrugada, pero sí para hoy.
- Cojea desde hace más de dos o tres días
- Cojea al levantarse y mejora al andar un rato
- Le cuesta subir al sillón, al coche o las escaleras
- Se lame insistentemente una articulación o una pata
- Cojea y ha bajado de actividad o de peso
- Es cachorro de raza grande y cojea sin golpe conocido
Puede esperar, pero anótalo
Vigila y cuéntalo en la próxima consulta.
- Cojeó un rato tras un paseo muy largo y se le pasó ese mismo día
- Cojeó al pisar algo y volvió a la normalidad al quitárselo
Lo que no hay que hacer en casa
- No le des antiinflamatorios humanos. El ibuprofeno y el naproxeno causan úlceras y daño renal en perros, y el paracetamol es peor
- No le des lo que sobró de otra vez sin consultar: enmascara el dolor y el perro se lastima más
- No lo lleves a correr «a ver si se le pasa»
- No le des masaje ni estires una pata que puede estar rota
- No esperes con un cachorro de raza grande que cojea sin motivo: eso se estudia joven
Lo que sí puedes hacer mientras tanto
- Revisa la pata entera con buena luz: entre los dedos, las almohadillas y las uñas
- Fíjate si apoya algo o nada, y CUÁL pata: la que despega antes al trotar es la que duele
- Anota si es peor al levantarse o peor después del ejercicio: separa artrosis de lesión
- Descanso real mientras decides: correa corta para salir al baño, nada de parque ni escaleras
- Grábalo caminando de frente y de lado: en consulta la cojera muchas veces se esconde
De qué puede venir
Sin orden de probabilidad, y es a propósito: decir cuál es «lo más común» es hacer un diagnóstico sin ver al animal, y de paso da permiso para esperar. Lo que sí ponemos es en qué se distingue cada una.
- Rotura del ligamento cruzado
- Empieza de golpe, muchas veces al correr o girar. Al principio no apoya y después apoya de puntitas. Es la causa ortopédica más frecuente en perros adultos.
- Artrosis
- Gradual, peor al levantarse y en frío, mejora al moverse. Perro mayor o con displasia previa.
- Displasia de cadera o de codo
- Razas grandes, empieza joven. Anda con las patas traseras juntas, se sienta raro, le cuesta levantarse.
- Luxación de rótula
- Perros pequeños. Da unos saltos con la pata levantada y luego sigue como si nada.
- Algo clavado o herida en la almohadilla
- Una sola pata, de golpe, se la lame. Espina, vidrio, uña rota o quemadura por asfalto caliente.
- Enfermedad del disco intervertebral
- Debilidad o descoordinación en las traseras, dolor de espalda, a veces arrastra los dedos. Urgencia.
- Enfermedad transmitida por garrapata
- Cojera que cambia de pata, fiebre, decaimiento. En México hay que tenerla presente.
- Tumor óseo
- Perro grande, cojera que empeora sin mejorar nunca, con hinchazón dura sobre el hueso.
Qué llevar y qué contar en la consulta
El veterinario no vio lo que pasó en tu casa, y buena parte del diagnóstico sale de lo que tú cuentes.
- Desde cuándo y si fue de golpe o poco a poco
- Qué pata, y si apoya algo o nada
- Qué estaba haciendo cuando empezó
- Si hubo golpe, caída o pelea
- Video caminando
- Qué le has dado ya y cuándo
- Peso actual
Preguntas frecuentes
- Cojea pero no se queja, ¿le duele?
- Sí. Los perros casi no expresan dolor crónico con quejidos: lo expresan cojeando, moviéndose menos y dejando de hacer cosas que antes hacían. La ausencia de llanto no significa ausencia de dolor.
- ¿Reposo o ejercicio?
- Reposo estricto mientras no haya diagnóstico, sobre todo si empezó de golpe. Después depende: la artrosis mejora con ejercicio regular y moderado, una rotura de ligamento empeora con él.
- Cojea una semana sí y otra no, ¿es menos grave?
- No necesariamente. La cojera intermitente es típica de la rótula y también de las enfermedades transmitidas por garrapata, que son cosas muy distintas. Que vaya y venga no la vuelve inofensiva.
- ¿Hace falta radiografía siempre?
- No siempre, pero muchas veces sí, y a veces con sedación para colocar bien la pata. Sin imagen es difícil separar artrosis de displasia o de un tumor en un perro grande.