¿Cuánto vive un gato?

La diferencia que más pesa: salir o no salir

Un gato que vive dentro de casa vive bastante más que uno que sale a la calle, y no por la enfermedad sino por lo que le pasa allá afuera: coches, peleas, perros, envenenamientos. Las peleas además son la vía principal de contagio de leucemia felina y de inmunodeficiencia, que sí acortan la vida.

Esto no obliga a encerrar a un gato en cuatro paredes. Un patio cerrado, una ventana con malla o los paseos con arnés dan casi todo lo que el gato busca afuera sin el riesgo que lo mata.

Qué más suma años

• Esterilizar. Quita las peleas por territorio y las escapadas, que es donde ocurre casi todo lo grave.
• Vigilar el riñón. La enfermedad renal crónica es de lo que más se lleva gatos mayores. Se detecta con análisis antes de que se note nada, y ahí es donde se puede hacer algo.
• El peso. El sobrepeso en gatos lleva a diabetes y a problemas articulares, y es fácil de dejar pasar en un gato de interior.
• Los dientes. La gingivitis y la enfermedad periodontal son muy frecuentes y hacen que el gato coma menos durante años sin que nadie lo relacione.
• Revisión cada seis meses a partir de los siete años. Los gatos disimulan el dolor mucho mejor que los perros: cuando se nota, casi siempre lleva tiempo.

Ningún promedio predice a un animal concreto. Estas cifras sirven para hacerse una idea y para saber cuándo empieza la etapa mayor, no para poner fecha a nadie.