Gatos
Mi gato respira rápido
También: taquipnea felina · gato que jadea · gato con dificultad para respirar · disnea felina
Un gato sano casi nunca jadea. A diferencia del perro, para el gato abrir la boca para respirar no es una forma normal de refrescarse: es una señal de que algo va mal, y suele significar que lleva bastante tiempo compensando en silencio. Los gatos ocultan la enfermedad mejor que cualquier otro animal de casa, y el respiratorio es el terreno donde más lo hacen: dejan de jugar, se esconden, duermen en sitios raros, y el dueño lo interpreta como que el gato está tranquilo. El dato que rompe ese silencio es contar. Con el gato dormido, cuenta cuántas veces se le levanta el pecho en 30 segundos y multiplica por dos. Hasta 30 es normal. Por encima de 40 en reposo, aunque el gato se vea bien, es motivo de consulta.
Ve ahora mismo
No esperes a mañana ni a que se le pase.
- Respira con la boca abierta: en un gato esto es urgencia siempre, sin excepción
- Encías, lengua o nariz azuladas, moradas o muy pálidas
- Se queda sentado con el cuello estirado y los codos separados, y no se echa
- Se le marca mucho la panza con cada respiración
- Más de 60 respiraciones por minuto en reposo
- De pronto no puede mover las patas traseras, grita y las tiene frías: es un coágulo, y es de las peores urgencias que existen
- Está escondido, frío y no responde
Ve hoy
No es para esta madrugada, pero sí para hoy.
- Entre 40 y 60 respiraciones por minuto durmiendo, de forma sostenida
- Tose agachado con el cuello estirado, como si fuera a sacar una bola de pelo, y no sale nada
- Se cansa jugando y se detiene a respirar
- Dejó de comer o de acicalarse
- Estornuda con secreción y respira con la nariz tapada
- Ronca al dormir cuando antes no lo hacía
Puede esperar, pero anótalo
Vigila y cuéntalo en la próxima consulta.
- Respiró rápido durante unos minutos después de jugar mucho o de un susto, y volvió a la normalidad al calmarse
- Respiró rápido en el transportín camino al veterinario y se normalizó al llegar a casa
- Está en un día muy caluroso, respira algo más rápido pero come, juega y se acicala con normalidad
Lo que no hay que hacer en casa
- No supongas que jadea por calor como un perro: en el gato la boca abierta es urgencia
- No le des medicamentos humanos: el paracetamol mata gatos incluso en dosis pequeñas
- No lo obligues a salir del escondite ni lo persigas por la casa para meterlo al transportín si respira mal: pide ayuda o llama a la clínica primero
- No esperes a mañana con boca abierta, encías azuladas o parálisis de patas traseras
- No le des remedios para bolas de pelo asumiendo que es eso: el asma se ve igual y no se trata así
Lo que sí puedes hacer mientras tanto
- Cuenta las respiraciones con el gato dormido: 30 segundos por dos. Anota el número y la hora, varios días seguidos
- Grábalo en video, sobre todo si tose: para el veterinario ese video vale más que cualquier descripción
- Déjalo tranquilo y no lo persigas: el estrés empeora de inmediato la dificultad respiratoria
- Mírale las encías con suavidad; deben ser rosas
- Transporta al gato en su transportín, sin forcejeo, y con el mínimo ruido posible
De qué puede venir
Sin orden de probabilidad, y es a propósito: decir cuál es «lo más común» es hacer un diagnóstico sin ver al animal, y de paso da permiso para esperar. Lo que sí ponemos es en qué se distingue cada una.
- Enfermedad del músculo cardiaco
- Respiración rápida durmiendo, sin tos; a veces el único aviso previo fue un soplo
- Asma felino
- Tos agachado con el cuello estirado y no sale nada; empeora con humo, polvo o aerosoles
- Líquido alrededor del pulmón
- Respira rápido y superficial, no tolera echarse, empeora rápido
- Anemia
- Encías muy pálidas, debilidad, se cansa con nada
- Dolor
- Respiración rápida en reposo, escondido, no deja que lo toquen
- Infección respiratoria
- Estornudos, ojos llorosos, nariz tapada, come menos porque no huele
- Gusano del corazón
- Tos y respiración rápida en un gato que sale o vive en zona de mosquitos
- Calor o estrés
- Coincide con un día muy caluroso o con un susto, y cede en minutos al calmarse
Qué llevar y qué contar en la consulta
El veterinario no vio lo que pasó en tu casa, y buena parte del diagnóstico sale de lo que tú cuentes.
- El número de respiraciones por minuto durmiendo, con fecha y hora de varios días
- Video de cómo respira o de la tos
- Si es gato de interior o si sale
- Si en casa se fuma o se usan aerosoles, velas o arena perfumada
- Si alguna vez le detectaron un soplo
- Medicamentos que esté tomando
Preguntas frecuentes
- Mi gato jadea como perro después de jugar, ¿es normal?
- Puede ocurrir de forma breve tras un juego intenso o un susto, y se normaliza en pocos minutos. Si dura más, si se repite o si aparece sin motivo, no es normal y hay que revisarlo.
- ¿De verdad debo contar respiraciones a un gato dormido?
- Sí, y es la mejor herramienta que tiene un dueño. En gatos con enfermedad cardiaca, el conteo diario detecta la acumulación de líquido antes que cualquier síntoma visible, y ese margen es lo que salva al gato.
- Tose como si fuera bola de pelo, ¿es asma?
- Puede serlo, y es la confusión más común. La diferencia está en el resultado: de la bola de pelo sale algo; del asma no sale nada y el gato queda respirando distinto.