Gatos
Mi gato camina raro o se tambalea
También: gato descoordinado · gato con ataxia · gato no mueve las patas
Los gatos son extremadamente precisos al moverse, así que cualquier cambio en la marcha se nota enseguida y casi nunca es banal. Bajo la etiqueta de «camina raro» caben cuadros muy distintos: descoordinación con la cabeza ladeada, que suele venir del oído o del equilibrio; debilidad de las patas traseras, que puede venir de un problema circulatorio o metabólico; y dolor de una extremidad concreta, que hace cojear pero no tambalearse. La distinción importa mucho porque una de estas posibilidades —el tromboembolismo, cuando un coágulo bloquea de golpe la circulación de las patas traseras— se mide en minutos y es de las urgencias felinas más dolorosas que existen.
Ve ahora mismo
No esperes a mañana ni a que se le pase.
- De pronto no mueve una o las dos patas traseras, grita y las almohadillas se ven pálidas o frías
- Se tambalea y además respira rápido o con la boca abierta
- Los ojos se mueven solos de un lado a otro
- Está desorientado, choca con las cosas o parece ciego de repente
- Tuvo una caída y ahora camina mal
- Convulsiona o pierde el conocimiento
- Pudo haber comido veneno, un medicamento humano o una planta como el lirio
Ve hoy
No es para esta madrugada, pero sí para hoy.
- Ladea la cabeza hacia un lado de forma constante
- Camina con los corvejones apoyados en el suelo en vez de sobre los dedos
- Se tambalea y también ha perdido peso o bebe mucha agua
- Empeora día a día
- Es un gato mayor con debilidad nueva en las patas traseras
Puede esperar, pero anótalo
Vigila y cuéntalo en la próxima consulta.
- Cojea de una pata concreta después de un salto, sin más síntomas y mejorando
- Es un gatito muy pequeño todavía torpe al correr
Lo que no hay que hacer en casa
- No le des analgésicos humanos: el paracetamol mata gatos con un solo comprimido
- No le apliques antipulgas de perro: las piretrinas causan justamente este cuadro en gatos
- No esperes a ver si mejora si las patas traseras están frías o el gato grita
- No lo obligues a caminar para «ver cómo va»
Lo que sí puedes hacer mientras tanto
- Toca las patas traseras y compáralas: frías y sin pulso es urgencia inmediata
- Graba un video de cómo camina: es lo que más ayuda al neurólogo
- Ponlo en un espacio pequeño, sin escaleras ni muebles altos, para que no se lastime
- Retira lirios, difusores de aceites esenciales y cualquier antipulgas de perro que tengas en casa
- Anota si empezó de golpe o poco a poco
De qué puede venir
Sin orden de probabilidad, y es a propósito: decir cuál es «lo más común» es hacer un diagnóstico sin ver al animal, y de paso da permiso para esperar. Lo que sí ponemos es en qué se distingue cada una.
- Tromboembolismo arterial felino
- Aparición brusca: no mueve una o las dos patas traseras, grita de dolor, las patas están frías y las almohadillas pálidas o azuladas. Casi siempre en gatos con una enfermedad de corazón que nadie sabía que tenían. Es la urgencia que da nombre a esta lista.
- Síndrome vestibular
- Cabeza ladeada, tambaleo hacia un lado, ojos que se mueven solos, a veces vómito. Impresiona muchísimo y muchas veces se recupera bien.
- Otitis interna
- Cabeza ladeada y descoordinación, con antecedente de oreja sucia o infectada.
- Neuropatía diabética
- El gato camina apoyando los corvejones en el suelo, con postura plantígrada. Viene con mucha sed, orina abundante y pérdida de peso.
- Hipertensión arterial
- Desorientación, pupilas muy dilatadas, ceguera brusca y tambaleo. Suele acompañar al hipertiroidismo o a la enfermedad renal.
- Intoxicación
- Empieza de golpe en un gato que estaba bien: temblor, descoordinación, babeo. Los aceites esenciales, las piretrinas de antipulgas para perro y el lirio son causas frecuentes en gatos.
- Traumatismo
- Después de una caída o un golpe. Los gatos caen de balcones más de lo que la gente supone, y no siempre «caen de pie».
- Deficiencia de tiamina
- Descoordinación, cabeza flexionada hacia abajo y convulsiones, en gatos con dieta casera desequilibrada o mucho pescado crudo.
Qué llevar y qué contar en la consulta
El veterinario no vio lo que pasó en tu casa, y buena parte del diagnóstico sale de lo que tú cuentes.
- El video de la marcha
- Si empezó de golpe o gradualmente
- Todo lo que haya podido lamer o comer, con envase si lo tienes
- Qué antipulgas usa y de qué animal era el producto
Preguntas frecuentes
- ¿Cómo sé si es urgencia o puede esperar a mañana?
- La prueba más rápida son las patas traseras: si están frías, el gato no las mueve y grita, es de ir ahora. Igual de urgente son la ceguera brusca, la convulsión y cualquier sospecha de tóxico.
- Ladea la cabeza pero come y va al arenero
- El síndrome vestibular impresiona mucho y muchas veces evoluciona bien, pero se revisa igual: hay que descartar oído interno, presión alta y causas centrales. No es algo que se resuelva esperando.
- Se cayó del balcón y camina, ¿está bien?
- Caminar no descarta nada. En las caídas de altura lo típico son fracturas de mandíbula, lesiones de paladar y traumatismo torácico, y algunas dan la cara horas después. Se revisa el mismo día.