Garrapatas

Qué se ve en casa

• Bolitas duras pegadas a la piel: revisa orejas, entre los dedos, axilas, ingles, cuello y alrededor del ano
• Puntos negros diminutos que se mueven — son las larvas, y son las que más se pasan por alto
• El animal se rasca, sacude la cabeza o se lame una zona insistentemente
• Encías pálidas, cansancio, no quiere jugar: puede ser anemia por infestación fuerte
• Fiebre, decaimiento y falta de apetito unos días o semanas después de haber tenido garrapatas
• Moretones o puntitos rojos en las encías o en la panza, o sangrado por la nariz
• Garrapatas caminando por paredes, marcos de puertas o el techo del patio: esta especie infesta la casa, no solo al animal

A quién le pasa más

Cachorros: una infestación fuerte les provoca anemia mucho más rápido por su tamaño · Animales que viven o pasan tiempo en patio, azotea o calle · Animales en zonas cálidas y secas, y en temporada de calor

Qué es

Ácaros grandes que se prenden de la piel y se alimentan de sangre durante días. El problema casi nunca es la garrapata en sí: es lo que trae adentro. Al alimentarse puede pasar bacterias y parásitos a la sangre del animal, y en México la garrapata café del perro también transmite a las personas la fiebre manchada, que es grave.

Cómo se confirma

Las garrapatas se ven a simple vista, pero el diagnóstico que importa es el de lo que transmitieron. Se hace con biometría hemática (para ver plaquetas y anemia), frotis sanguíneo y pruebas específicas para ehrlichiosis, anaplasmosis o babesiosis según el cuadro y la zona. En un perro que tuvo garrapatas y anda decaído, pedir solo 'que le quiten las garrapatas' deja fuera la mitad del problema.

Qué suele implicar el tratamiento

Dos frentes a la vez. Al animal: antiparasitario externo recetado (pipeta, tableta masticable o collar, según el caso) y, si ya hay una enfermedad transmitida, el antibiótico o antiparasitario que corresponda, más transfusión en casos graves. Al ambiente: tratar la casa y el patio, porque tratar solo al perro con la casa infestada es empezar de nuevo cada mes. Ninguno de estos productos se compra por consejo de mostrador: varios son tóxicos para gatos aunque digan 'para mascotas'.

Qué esperar

Una infestación sin complicaciones se resuelve bien. Lo que cambia el pronóstico son las enfermedades transmitidas: la ehrlichiosis tratada a tiempo suele responder bien, y en su fase crónica es mucho más difícil. Para las personas, la fiebre manchada es la parte grave del asunto: entre los casos confirmados en México durante 2026 se reportó una letalidad de 42.7%, con 140 defunciones en el primer semestre. Esa cifra es alta en parte porque los casos que se confirman son los graves, pero deja claro por qué no se juega con una fiebre después de garrapatas.

Por qué pasa

• Contacto con áreas donde hay garrapatas: patios, camellones, parques, azoteas
• Contacto con otro perro infestado
• La casa misma: Rhipicephalus sanguineus pone huevos en grietas de paredes, pisos y muebles, y de ahí vuelve a subirse al animal
• El calor: por cada grado que sube la temperatura máxima, la incidencia de rickettsiosis en personas aumenta 59.5% según datos citados por la Secretaría de Salud

Qué se puede prevenir

• Antiparasitario externo todo el año, no solo en calor: la garrapata café del perro vive dentro de las casas y ahí no hay invierno
• Revisar al animal con las manos después de cada paseo, sobre todo orejas, dedos, ingles y cuello
• Tratar el ambiente si ya hubo infestación: grietas, zócalos, casetas, azotea
• Quitarlas con pinzas, jalando firme y derecho desde lo más pegado a la piel. Nada de alcohol, cerillo, aceite ni vaselina: irritan a la garrapata y aumentan lo que regurgita hacia la herida
• Ponerse guantes al quitarlas y no aplastarlas con los dedos

Cuánto cuesta atenderlo en México

No tenemos cifras públicas confiables de México para dar un rango honesto. El precio depende de si es solo desparasitación externa o ya hay una enfermedad transmitida que requiere estudios de sangre, antibiótico prolongado y a veces hospitalización; y de si hay que tratar también la casa.