Perros

Mi perro no quiere comer

También: inapetencia · falta de apetito · no come croquetas · deja la comida

Dejar de comer es de las cosas que más asustan y de las más ambiguas: puede ser un perro consentido que aprendió que si espera le ponen pollo, o el primer aviso de algo serio. Lo que separa una cosa de la otra casi nunca es el apetito en sí, sino lo que lo acompaña — si bebe, si está animado, si le duele algo.

Esto orienta y no sustituye al veterinario. No decimos qué tiene tu animal: eso lo dice quien lo revisa. Aquí está lo otro — qué señales no admiten espera.

Ve ahora mismo

No esperes a mañana ni a que se le pase.

No come Y además vomita, tiene diarrea o está muy decaído
Tampoco bebe agua
Es cachorro y lleva más de doce horas sin comer: se les baja el azúcar rápido
No come y la panza se ve hinchada o le duele
No come y las encías se ven pálidas, blancas o amarillentas
Se acerca al plato, quiere comer y no puede: babea, escupe la comida o grita al masticar
Pudo haber comido algo tóxico o un objeto

Ve hoy

No es para esta madrugada, pero sí para hoy.

Un perro adulto lleva más de un día completo sin comer nada
Come mucho menos desde hace varios días y está bajando de peso
No come y bebe muchísima más agua de lo normal
Es un perro mayor y el cambio fue reciente
Come solo si le das comida humana y rechaza por completo lo suyo desde hace días
Empezó junto con mal aliento o sangrado de encías

Puede esperar, pero anótalo

Vigila y cuéntalo en la próxima consulta.

Saltó una comida y en la siguiente comió normal
Come menos con mucho calor, pero bebe, juega y se comporta igual
Deja parte de la ración desde que le subieron la cantidad, sin ningún otro cambio
Rechaza el alimento nuevo que acabas de estrenar y come el de siempre sin problema

Lo que no hay que hacer en casa

No le des estimulantes del apetito por tu cuenta ni vitaminas «para que coma»: tapan el síntoma sin tocar la causa
No lo dejes en ayuno «hasta que le dé hambre» si es cachorro, si es de raza toy o si lleva más de un día sin comer
No le des medicamentos humanos para el estómago
No supongas que es capricho antes de haberle mirado la boca. Un perro con un diente roto también rechaza la comida y también acepta pollo, porque el pollo no hay que masticarlo
No cambies de alimento tres veces en una semana: cada cambio suma una variable y ninguno da tiempo a nada

Lo que sí puedes hacer mientras tanto

Comprueba primero si bebe. Un perro que no come pero bebe y está animado tiene otro nivel de urgencia que uno que tampoco bebe
Ábrele la boca con cuidado y mira: dientes rotos, encías muy rojas, algo atorado en el paladar. El palo atravesado en el paladar es más frecuente de lo que parece
Prueba una vez con comida entibiada: el calor levanta el olor y a veces es todo lo que hacía falta
Quita el plato después de veinte minutos y vuelve a ofrecer a la siguiente hora de comida, sin dejarlo todo el día disponible
Pésalo si tienes báscula, o anota cómo se le sienten las costillas: es la forma de saber si está bajando
Revisa que nadie más en casa le esté dando de comer aparte

De qué puede venir

Sin orden de probabilidad, y es a propósito: decir cuál es «lo más común» es hacer un diagnóstico sin ver al animal, y de paso da permiso para esperar. Lo que sí ponemos es en qué se distingue cada una.

Dolor de boca o de dientes: Quiere comer pero no puede: se acerca, huele, intenta y se retira. Mal aliento, babeo, come de un solo lado o traga sin masticar.
Náusea o problema digestivo: Rechaza la comida y traga saliva, se relame o come pasto. Puede haber vómito o no.
Se tragó algo: Deja de comer de golpe, con vómito que no cede. Entre episodios puede parecer normal, y eso es lo que retrasa la consulta.
Fiebre o infección: Falta de apetito junto con decaimiento y orejas calientes.
Enfermedad renal o hepática: Perro mayor, come menos desde hace semanas, bebe mucho, adelgaza, mal aliento distinto al de siempre.
Enfermedad transmitida por garrapatas: Falta de apetito con fiebre y decaimiento, semanas después de haber tenido garrapatas.
Aprendizaje: El perro está perfectamente bien —juega, bebe, hace del baño normal— y come de inmediato si le pones algo mejor. Es una explicación válida, pero es la última a la que llegar, no la primera.
Calor: Come menos en los días más calientes y recupera cuando baja la temperatura, sin ningún otro síntoma.
Estrés o cambio en casa: Coincide con mudanza, viaje, ausencia de alguien o la llegada de otro animal.

Qué llevar y qué contar en la consulta

El veterinario no vio lo que pasó en tu casa, y buena parte del diagnóstico sale de lo que tú cuentes.

Desde cuándo exactamente y si dejó de comer del todo o come menos
Si bebe agua, y si más o menos que antes
Si acepta comida humana o tampoco
Su peso ahora y hace un mes, si lo sabes
Si además vomita, tiene diarrea o está decaído
Qué come normalmente, incluidos premios y sobras
Cuándo fue la última limpieza dental o revisión de boca

Preguntas frecuentes

¿Cuánto puede aguantar un perro sin comer?: Un perro adulto sano aguanta bastante más de lo que la gente teme, pero esa no es la pregunta útil. Lo que importa es por qué no come y cómo está mientras tanto. Un cachorro o un perro toy son otra historia: en ellos el ayuno de unas horas ya baja el azúcar.
Come pollo pero no croquetas, ¿es capricho?: Puede serlo, y también puede ser dolor de boca: el pollo cocido no hay que masticarlo y la croqueta sí. Antes de concluir capricho, mírale la boca y fíjate si mastica de un solo lado o si traga sin masticar.
¿Le doy algo para abrir el apetito?: No por tu cuenta. Existen fármacos que estimulan el apetito y funcionan, pero se usan cuando ya se sabe por qué el perro no come; usados antes solo consiguen que el problema tarde más en salir a la luz.
Bebe mucha agua y no come, ¿tiene que ver?: Es una combinación que conviene consultar sin demorar. Mucha sed junto con menos apetito aparece en problemas de riñón, en diabetes y en piometra en perras sin esterilizar, entre otras cosas. No es para esta madrugada, pero sí para esta semana y sin dejarlo pasar.