Enfermedades Perros y gatos
Ácaros del oído
También: Otodectes cynotis · ácaros · sarna de oído · oreja sucia
Pronto: en los próximos días
No es peligroso para la vida, pero avanza: el rascado constante lleva a infecciones bacterianas encima, a hematomas en la oreja que a veces hay que operar y, si se descuida mucho tiempo, a daño del oído. Además se contagia a todos los animales de la casa mientras tanto.
Qué se ve en casa
- Se rasca las orejas insistentemente y sacude la cabeza
- Material oscuro, seco y granuloso dentro de la oreja, muy parecido a café molido
- Olor fuerte en el oído
- Ladea la cabeza hacia un lado
- Se lastima detrás de la oreja de tanto rascarse
- A veces se rasca también el cuello y la cola: los ácaros salen del oído y andan por la piel
- Bulto blando en el pabellón de la oreja, del tamaño de una almohadilla: eso es un hematoma por sacudir tanto
A quién le pasa más
Gatitos y cachorros: es donde más se ve · Animales recién rescatados de la calle o de refugio · Casas con varios animales · Gatos con acceso al exterior
Qué es
Ácaros diminutos que viven dentro del conducto auditivo y se alimentan de restos de piel y de la cera. Son la causa más frecuente de oreja sucia y de rascado de cabeza en gatitos y cachorros, y muy contagiosos entre animales. Lo que dejan dentro del oído es característico: un material oscuro, seco y granuloso, como café molido.
Cómo se confirma
El veterinario mira el conducto con otoscopio, donde a veces se ven moverse, y confirma poniendo una muestra de ese material bajo el microscopio. Ese paso importa: la oreja sucia con material oscuro también aparece en la otitis por levaduras o por bacterias, y el tratamiento no es el mismo. Tratar a ojo es la razón más común de que la oreja no mejore.
Qué suele implicar el tratamiento
Antiparasitario específico, muchas veces el mismo tipo de producto que se usa contra pulgas y garrapatas, aplicado según indique el veterinario; limpieza del conducto hecha bien y no a lo bruto; tratamiento simultáneo de TODOS los animales de la casa, incluidos los que no se rascan; y antibiótico o antiinflamatorio si ya hay infección encima. Se repite el ciclo para alcanzar a los huevos que la primera aplicación no mata.
Qué esperar
Se cura, y sin secuelas, cuando se trata bien y se trata a todos. Lo que hace que vuelva no es el ácaro sino tratar a un solo animal de la casa o no repetir el ciclo. Los casos descuidados mucho tiempo pueden dejar el conducto engrosado y con otitis recurrente.
Por qué pasa
- Contacto directo con otro animal infestado; se pasan con mucha facilidad entre gatos y perros de la misma casa
- Camas, transportadoras y cepillos compartidos
- Sobreviven un tiempo fuera del animal, así que el ambiente participa
- No los causa la falta de limpieza del oído: de hecho, limpiar de más también irrita
Qué se puede prevenir
- Revisar y tratar a cualquier animal nuevo antes de juntarlo con los de casa
- Antiparasitario externo al día: varios de los que cubren pulgas también cubren estos ácaros
- No compartir cepillos, camas ni transportadoras
- Mirar dentro de las orejas de vez en cuando, sobre todo en gatitos
- Tratar a todos a la vez: es lo que evita el ciclo interminable
Cuánto cuesta atenderlo en México
No tenemos cifras públicas confiables de México para dar un rango honesto. Lo que suma es el número de animales a tratar y el hematoma de oreja si ya se formó, porque eso a veces requiere cirugía.
Cuándo ir al veterinario
Esta semana si tu animal se rasca las orejas, sacude la cabeza o tiene material oscuro dentro. Antes si la oreja huele mal, está muy roja o dolorida, si ladea la cabeza de forma constante, o si le salió un bulto blando en el pabellón.
¿Se me pega a mí?
Es muy raro. Se han descrito casos aislados de erupción pasajera en personas, pero no es un problema práctico. El contagio real es entre animales de la casa.
Le limpio la oreja todos los días y no mejora, ¿qué falta?
Falta el antiparasitario: la limpieza retira lo que dejan los ácaros pero no los mata, y limpiar de más irrita el conducto. También conviene confirmar que sean ácaros y no levaduras, porque desde fuera se ven parecidos.
Solo se rasca uno de mis gatos, ¿trato a los demás?
Sí. Los demás casi siempre ya los tienen y todavía no se rascan. Tratar a uno solo es la causa número uno de que esto dure meses.
¿Le pongo aceite o alcohol?
No. El alcohol arde en un conducto ya irritado, y el aceite dificulta ver y tratar después. Además, si el tímpano está dañado —cosa que no puedes saber desde casa— meter líquidos puede hacer daño de verdad.