Estomatitis felina

Qué se ve en casa

• Mal aliento muy fuerte, distinto del habitual
• Se acerca al plato, intenta comer y se retira; llora al masticar
• Babea, a veces con hilos de sangre
• Traga la croqueta entera sin masticar, o solo acepta comida blanda
• Deja de acicalarse: el pelo se ve sucio, apelmazado o con caspa
• Adelgaza poco a poco
• Se vuelve arisco, no deja que le toques la cabeza
• Encías rojo intenso, sobre todo al fondo de la boca, donde se juntan las mandíbulas

A quién le pasa más

Adultos jóvenes y de mediana edad, aunque puede aparecer a cualquier edad

Qué es

Es una inflamación severa de toda la boca del gato, no solo de las encías: el sistema inmune del gato reacciona de forma desproporcionada contra la placa bacteriana de sus propios dientes y termina destruyendo el tejido de la boca. Duele muchísimo. Los veterinarios que la manejan la comparan con tener quemaduras en toda la boca de forma permanente, y ese es el punto que hay que entender antes de decidir nada: no es un problema estético ni de mal aliento. El gato deja de comer, deja de acicalarse y cambia de carácter, y muchos dueños lo atribuyen a la edad durante meses o años.

Cómo se confirma

Exploración de la boca, casi siempre bajo sedación, porque un gato con estomatitis no permite que se la revisen despierto. Radiografías dentales para ver raíces y hueso, que revelan lesiones invisibles a simple vista. Se hacen pruebas de leucemia e inmunodeficiencia, porque cambian el pronóstico y el manejo.

Qué suele implicar el tratamiento

Aquí hay que decir algo que suele sorprender: el tratamiento que mejor funciona es la extracción de los dientes, casi siempre de todos los premolares y molares y a veces de la boca completa. Entre el 60 % y el 80 % de los gatos mejora mucho o se cura con eso, y los que quedan sin dientes comen perfectamente, incluso croqueta. Los tratamientos con antibióticos y esteroides alivian por temporadas pero no resuelven, y retrasar la cirugía años suele empeorar el resultado final. El manejo del dolor forma parte del tratamiento, no es un extra.

Qué esperar

Bueno con extracciones: la mayoría mejora de forma notable y recupera peso, apetito y carácter. Un grupo pequeño necesita tratamiento médico de por vida. Los gatos positivos a inmunodeficiencia responden peor.

Por qué pasa

• Reacción inmune exagerada contra la placa dental: el mecanismo central
• Virus de la leucemia felina y de la inmunodeficiencia felina, que empeoran el cuadro
• Calicivirus felino
• Enfermedad periodontal previa

Qué se puede prevenir

• Higiene dental desde joven: cepillado o lo que el gato acepte
• Revisión de la boca en cada consulta anual
• Vacunación y pruebas de leucemia e inmunodeficiencia
• Atender la enfermedad periodontal temprano, sin esperar a que haya dolor

Cuánto cuesta atenderlo en México

Valoración con sedación y radiografías dentales, de $2,500 a $5,000 MXN. Extracciones completas, de $8,000 a $20,000 MXN según la clínica y el número de piezas. El manejo médico prolongado sale más caro con los años y da peores resultados.