Enfermedades Perros y gatos
Anemia
También: falta de glóbulos rojos · sangre baja · hemoglobina baja · palidez
Pronto: en los próximos días
Ve AHORA MISMO si las encías están blancas, si respira con esfuerzo, si se desmaya o si hay sangrado visible que no para. Una anemia grave se descompensa deprisa y puede necesitar transfusión el mismo día. Si solo notas cansancio y palidez leve, la cita es en horas, no la semana que viene.
Qué se ve en casa
- Encías, lengua o párpado interno pálidos, casi blancos o grisáceos
- Se cansa muchísimo antes de lo normal, se sienta a medio paseo
- Respira más rápido incluso en reposo
- Duerme más, juega menos, está apagado
- En gatos: se esconde, deja de subir a sitios altos y come menos
- Orina de color muy oscuro, como refresco de cola
- Come tierra, arena o cosas raras
- Latido del corazón muy rápido y perceptible
A quién le pasa más
Cachorros y gatitos: pulgas y parásitos intestinales pueden causar anemia grave por su tamaño · Adultos jóvenes: causas inmunitarias y hemoparásitos · Mayores: enfermedad renal crónica y tumores
Qué es
Faltan glóbulos rojos, que son los que llevan oxígeno. La anemia no es una enfermedad en sí: es un hallazgo que obliga a preguntar por qué, y las respuestas se agrupan en tres familias muy distintas — se pierde sangre, se destruye sangre, o la médula ósea no la fabrica. De esa pregunta depende todo lo demás, porque una anemia por pulgas en un cachorro y una anemia por destrucción inmunitaria se parecen desde fuera y no tienen nada que ver en tratamiento ni en pronóstico. La señal que más se pasa por alto en casa es sencilla: las encías pálidas.
Cómo se confirma
Empieza con una biometría hemática, que dice cuánta anemia hay, y con un frotis de sangre mirado al microscopio, que muchas veces dice ya de qué familia es: si hay regeneración, si se ven parásitos dentro de los glóbulos, si están aglutinados. A partir de ahí se orienta: análisis de heces, pruebas para hemoparásitos, pruebas de leucemia e inmunodeficiencia felina en gatos, química sanguínea para riñón, ecografía abdominal para buscar sangrado o masas, y en algunos casos aspirado de médula ósea. En México, en cualquier animal con acceso a exteriores, las enfermedades transmitidas por garrapata entran pronto en la lista.
Qué suele implicar el tratamiento
Se trata la causa, no el número. Si hay parásitos, antiparasitarios y control ambiental; si hay hemoparásitos, el antibiótico específico; si es inmunomediada, medicamentos que frenan al sistema inmunitario, con controles frecuentes; si hay sangrado, hay que localizarlo y detenerlo, a veces con cirugía. La transfusión no cura nada: gana tiempo mientras el tratamiento de fondo actúa, y se decide por cómo está el animal, no solo por la cifra. Los suplementos de hierro solo sirven en las anemias por pérdida crónica de sangre, y darlos a ciegas no ayuda. Ninguna dosis aquí: se ajustan por peso, causa y función renal.
Qué esperar
Muy variable, porque depende por completo de la causa. Una anemia por pulgas o por parásitos se corrige en semanas y sin secuelas. Las transmitidas por garrapata responden bien cuando se tratan pronto. Las inmunomediadas son las más exigentes: requieren tratamiento largo, controles frecuentes y tienen mortalidad real en las primeras semanas, aunque muchos animales se recuperan y quedan estables. Las asociadas a fallo de médula o a tumores son las de peor pronóstico.
Por qué pasa
- Pulgas y garrapatas en gran número, sobre todo en animales pequeños
- Parásitos intestinales que provocan sangrado
- Hemoparásitos transmitidos por garrapata: ehrlichiosis, babesiosis, anaplasmosis
- Anemia hemolítica inmunomediada: el propio cuerpo destruye sus glóbulos rojos
- Enfermedad renal crónica, que reduce la hormona que estimula la médula
- Leucemia felina (FeLV) y otras enfermedades de la médula
- Sangrado interno por tumor, traumatismo o envenenamiento con raticida
- Intoxicaciones: cebolla, ajo, zinc, y en gatos el paracetamol
Qué se puede prevenir
- Antiparasitario externo mensual sin huecos entre dosis: en zonas de garrapata es la medida que más anemias evita
- Desparasitación interna según calendario, sobre todo en cachorros
- Vacunación y prueba de leucemia felina en gatos con acceso al exterior
- Mantener fuera del alcance cebolla, ajo, monedas y raticidas
- Análisis de sangre anuales a partir de los siete años
Cuánto cuesta atenderlo en México
Biometría y frotis, de $400 a $900 MXN. Panel de hemoparásitos, de $900 a $2,500 MXN. Química sanguínea, de $700 a $1,500 MXN. Ecografía abdominal, de $800 a $1,800 MXN. Transfusión con tipificación, de $3,000 a $8,000 MXN. Tratamiento inmunosupresor mensual, de $600 a $2,500 MXN según tamaño.
Cuándo ir al veterinario
Ahora mismo con encías blancas, dificultad para respirar, desmayo, orina muy oscura o sangrado que no para. En horas si notas palidez, cansancio marcado o respiración rápida en reposo. Y de forma programada si el animal está apagado sin causa clara: una biometría es barata y resuelve la duda.
¿Le doy hierro?
Solo ayuda si la anemia es por pérdida crónica de sangre, y ni siquiera entonces sustituye al tratamiento de la causa. En una anemia inmunomediada o por hemoparásitos, el hierro no aporta nada.
¿Cómo veo las encías?
Levanta el labio con el animal tranquilo y compara: deben ser rosadas. Presiona un segundo con el dedo y suelta — el color debe volver en menos de dos segundos. Muy pálidas o tardando más es motivo de consulta inmediata.
¿De dónde sale la sangre para una transfusión?
De donantes: perros y gatos sanos, con su propio chequeo, en clínicas y bancos de sangre veterinarios. En México hay varios, aunque no en todas las ciudades, y por eso conviene preguntar antes de necesitarlo.
Mi cachorro tenía muchas pulgas, ¿pudo ser eso?
Sí, y es más común de lo que parece. En un cachorro pequeño una infestación grande puede provocar una anemia seria en pocos días. Es una de las causas que mejor responden.