Perros
Mi perro está inquieto de noche
También: perro no duerme · perro camina de noche · perro jadea de noche
Un perro sano duerme entre doce y dieciséis horas al día, buena parte de noche y en bloques. Cuando de pronto se pasa la noche levantándose, dando vueltas, jadeando o buscando sitios distintos, casi siempre hay una explicación física detrás. En perros jóvenes el motivo suele ser sencillo —falta de ejercicio, ruido, calor—. En perros mayores, la lista cambia por completo: dolor articular que se nota al estar quieto, deterioro cognitivo que invierte el ciclo de sueño, y varias enfermedades que provocan sed y necesidad de orinar de madrugada. La inquietud nocturna es de los síntomas que más se atribuyen al carácter y menos lo son.
Ve ahora mismo
No esperes a mañana ni a que se le pase.
- Jadea sin parar, la panza se ve hinchada o tensa y hace intentos de vomitar sin resultado: puede ser torsión gástrica
- Las encías están pálidas o azuladas
- Respira con esfuerzo o no puede tumbarse de lado
- Se queja al moverse o grita al ser tocado
- Está desorientado y no reconoce el lugar ni a las personas
Ve hoy
No es para esta madrugada, pero sí para hoy.
- Empezó de golpe en un perro que dormía bien
- Además bebe mucha más agua o pide salir a orinar varias veces
- Jadea de noche sin que haga calor
- Se le nota rigidez al levantarse por la mañana
- Es un perro mayor de siete años y el cambio va a más cada semana
Puede esperar, pero anótalo
Vigila y cuéntalo en la próxima consulta.
- Es un perro joven que no gastó energía ese día
- Hubo ruido inusual: cohetes, tormenta, obra
- Cambió algo de la casa: mudanza, mueble nuevo, visita
- Hace calor y busca el piso fresco
Lo que no hay que hacer en casa
- No le des melatonina ni tranquilizantes humanos sin indicación
- No lo regañes por levantarse: si es dolor o desorientación, el regaño solo añade estrés
- No asumas «está viejo» y lo dejes ahí: bajo esa frase se esconden dolor y enfermedades tratables
- No cambies la cama de sitio cada noche si sospechas deterioro cognitivo
Lo que sí puedes hacer mientras tanto
- Graba la noche con el teléfono: el patrón real casi nunca coincide con lo que uno recuerda por la mañana
- Mide el agua que bebe en 24 horas y anótalo
- Anota si hay rigidez al levantarse y si le cuesta subir al sofá o al coche
- Deja una luz tenue si sospechas desorientación
- Cama gruesa, sin corriente y en el mismo sitio todas las noches
- Adelanta la actividad al atardecer, con olfateo, que cansa sin castigar articulaciones
De qué puede venir
Sin orden de probabilidad, y es a propósito: decir cuál es «lo más común» es hacer un diagnóstico sin ver al animal, y de paso da permiso para esperar. Lo que sí ponemos es en qué se distingue cada una.
- Dolor articular
- La causa más frecuente en perros mayores y la que más se pasa por alto. El dolor de artrosis se nota más en reposo, así que el perro se acuesta, le molesta, se levanta y repite. Suele haber rigidez matinal y menos ganas de subir al sofá.
- Disfunción cognitiva
- Desorientación, quedarse mirando a la pared, ciclo de sueño invertido —duerme de día, deambula de noche—, olvidar rutinas aprendidas, ladrar sin motivo aparente. Tiene manejo, y funciona mejor cuanto antes se empieza.
- Necesidad de orinar de madrugada
- Se levanta a pedir salir. Detrás puede haber enfermedad renal, diabetes, síndrome de Cushing o una infección urinaria, todas con aumento de sed como pista.
- Molestia digestiva
- Jadeo, tragar saliva, comer pasto, postura encorvada o de rezo con el pecho abajo y la cola arriba. Sugiere dolor abdominal.
- Calor
- Busca pisos fríos, jadea y se mueve constantemente en época calurosa. En razas de hocico corto y de doble manto, la noche mexicana de mayo basta.
- Picor
- Se rasca, se lame o se muerde de noche, cuando no hay distracciones. Pulgas, alergia o ácaros.
- Falta de ejercicio o de estímulo
- Perro joven y sano que duerme todo el día en casa. Es un diagnóstico de descarte, no la primera explicación en un animal mayor.
- Ansiedad
- La inquietud aparece cuando la familia se acuesta y el perro queda solo en otra habitación, o coincide con un cambio en la casa.
Qué llevar y qué contar en la consulta
El veterinario no vio lo que pasó en tu casa, y buena parte del diagnóstico sale de lo que tú cuentes.
- El video de la noche
- Los mililitros de agua bebidos en 24 horas
- Desde cuándo empezó y si va a más
- Lista de medicamentos y suplementos que toma
Preguntas frecuentes
- ¿Puedo darle melatonina?
- No por tu cuenta. Aunque se usa en veterinaria en algunos casos, la dosis y la conveniencia dependen del diagnóstico, y muchas presentaciones humanas llevan xilitol, que es tóxico para perros y está en la lista de urgencias.
- Tiene doce años, ¿no es normal que duerma mal?
- Es frecuente, que no es lo mismo que normal. Detrás casi siempre hay dolor articular o deterioro cognitivo, y ambos tienen tratamiento. Un perro mayor no tiene por qué pasar las noches incómodo.
- Jadea de noche pero no hace calor
- El jadeo sin calor y sin ejercicio es una de las formas en que un perro expresa dolor o ansiedad. Es motivo de consulta, sobre todo si es nuevo.