Tonkinés

Cómo es en el día a día

• Energía Muy energético
• Muda Suelta poco pelo, con temporadas de muda
• Maullido Maúlla bastante
• Adiestramiento Aprende rápido
• Departamento Puede vivir en departamento con ejercicio diario
• Con niños Muy bueno con niños
• Con otras mascotas Convive bien
• Solo en casa Sufre al quedarse solo
• Tolerancia al calor Tolera bien el calor, con sombra y agua

En México

Está cómoda en

costa cálida, altiplano, norte árido

Pelaje

Pelo corto, muy pegado al cuerpo, de textura sedosa tipo visón (de ahí el nombre del patrón «mink»), con poco subpelo. Mantenimiento mínimo.

Colores

Patrón mink (el característico, contraste medio, ojos aguamarina), Patrón pointed / colorpoint (contraste alto, ojos azules), Patrón solid o sepia (contraste bajo, ojos verde-amarillo), Colores: seal, chocolate, canela, rojo, azul, lila, fawn y crema, más las variantes carey (tortie)

En albergues mexicanos casi nunca aparece uno de verdad. Lo que suele anunciarse como «tonkinés» en grupos de rescate es un mestizo con marcas colorpoint diluidas — un patrón bastante común en gatos criollos con ancestro siamés, sobre todo en el centro del país. Si te gustó el tipo colorpoint de contraste suave, ese gato sí existe en refugios y no cuesta más que su esterilización y vacunas. Vale la pena revisar también rescates de siameses, donde de vez en cuando entra algún tonkinés real entregado por su familia.

Carácter

Vivir con un tonkinés es vivir acompañado todo el tiempo. No es una exageración: es un gato que necesita compañía y que la busca activamente. Te recibe cuando llegas, se sienta contigo mientras comes, se mete a la cama y quiere estar en el cuarto donde estés. Habla mucho, pero de forma distinta al siamés. La descripción clásica es que suena a un graznido suave de pato, y que responde cuando le hablas en lugar de vocalizar sin parar. Es conversación, no alarma. Es físicamente impresionante para su tamaño: salta a lo alto de un refrigerador sin esfuerzo, aprende a abrir puertas de gabinete y le sale bien el juego de traer objetos. Aprende rápido —es de las razas más entrenables— aunque con una cuota de terquedad: entiende perfecto lo que quieres y a veces decide que no. Con niños es excelente, de las razas más tolerantes con el manejo. Con otros gatos y con perros que respeten gatos, también. Lo difícil es la soledad. No la lleva. Un tonkinés que pasa el día solo desarrolla ansiedad, destructividad o apatía. Si tu casa se vacía a las ocho de la mañana y se vuelve a llenar a las siete de la noche, esta raza necesita otro animal de compañía, no juguetes.

Cuidados

El pelaje es de lo más sencillo que hay: corto, pegado y sedoso. Un cepillo de goma una vez por semana retira el pelo muerto y le da brillo; los baños son innecesarios salvo casos puntuales. Suelta poco pelo. Los dientes son la parte que sí requiere disciplina. La enfermedad dental es de los problemas más señalados en la raza, así que el cepillado debe ser un hábito real: idealmente diario, mínimo tres veces por semana, con pasta dental veterinaria para gatos. Acostúmbralo desde gatito y agenda revisión dental anual con tu veterinario. Orejas: revisión cada dos semanas, limpieza con gasa y limpiador ótico solo cuando haya cerumen visible. Uñas: corte de puntas cada tres o cuatro semanas. Dos rascadores como mínimo, uno vertical alto de sisal y otro horizontal de cartón. El enriquecimiento es donde se gana o se pierde la convivencia. Necesita altura: árbol para gatos de metro y medio o más, repisas, y ventanas con mosquitero para mirar. Dos o tres sesiones diarias de diez a quince minutos con caña, y juguetes dispensadores de comida para el resto del día. Aprende trucos con clicker y refuerzo con premios; úsalo, le sirve de gasto mental. Agua: como con todo gato, varios bebederos y de preferencia una fuente. Debe vivir dentro de casa.

Alimentación

No hay requerimientos alimenticios especiales documentados para el tonkinés. Un alimento completo de buena calidad, alto en proteína animal, es suficiente; Royal Canin, Hill's y Purina Pro Plan se consiguen en toda la República y cualquiera de sus líneas para gato adulto funciona. Dos matices que sí valen para esta raza. Primero, la salud dental: dado que la enfermedad periodontal se le señala con frecuencia, algunos veterinarios recomiendan croquetas de textura dental o líneas dentales específicas como complemento — pero eso complementa el cepillado, no lo sustituye. Segundo, la hidratación y la salud urinaria: la enfermedad del tracto urinario inferior aparece en las listas de padecimientos posibles, así que incluir alimento húmedo al menos una vez al día y tener varios puntos de agua fresca es una medida barata y sensata. Mide las porciones con báscula y vigila el peso cada dos o tres meses.

Salud

El tonkinés hereda el mapa de riesgos de sus dos razas fundadoras, y por eso tiene una lista de pruebas genéticas más larga que la mayoría. Del lado birmano vienen tres condiciones con prueba de ADN disponible. El defecto craneal del birmano es una mutación recesiva letal: los gatitos con dos copias nacen muertos, y los portadores de una copia pueden tener el hocico más corto de lo normal. La gangliosidosis GM2 es una enfermedad de depósito lisosomal, neurodegenerativa y mortal, también recesiva. La hipocalemia del birmano, por una mutación en el gen WNK4, produce debilidad muscular episódica con la cabeza caída hacia abajo, típicamente entre los dos y los seis meses; en el estudio que la identificó no se detectó en los tonkineses analizados, pero se sigue recomendando la prueba en líneas con ancestro birmano no estadounidense. Compartidas con siamés y abisinio están la atrofia progresiva de retina (PRA-rdAc), de ceguera tardía —visión normal al nacer, signos entre el año y los dos, ceguera entre los tres y los cinco— y la deficiencia de piruvato quinasa (PK-def), una anemia hemolítica recesiva; el tonkinés figura en las listas de razas a las que se recomienda ambas pruebas. Además se le señalan predisposición a miocardiopatía hipertrófica, amiloidosis (depósito de proteína amiloide en órganos, generalmente después de los siete años, y que comparte con birmano, siamés, abisinio y devon rex), enfermedad dental, enfermedad del tracto urinario inferior y enfermedad inflamatoria intestinal. Nada de esto es un diagnóstico ni algo que debas asumir que tu gato tiene: es lo que aparece con más frecuencia en la raza y vale la pena revisarlo con tu veterinario, y exigirlo por escrito a cualquier criador.

Historia

El tipo es viejo: gatos de pelaje intermedio entre siamés y birmano aparecen en registros del sudeste asiático y en Occidente desde el siglo XIX, donde se les llamó «siameses chocolate». Wong Mau, la gata que llegó a Estados Unidos en 1930 y que dio origen al birmano moderno, era en realidad genéticamente lo que hoy llamaríamos un tonkinés. La raza como tal se construyó a partir de los años cincuenta y sesenta, en dos programas independientes: Margaret Conroy en Canadá cruzó una hembra birmana con un siamés y obtuvo gatitos de pelaje tostado y ojos aguamarina; Jane Barletta, en Estados Unidos, buscaba deliberadamente un tipo intermedio entre los dos extremos. Ambas terminaron colaborando. Canadá lo reconoció como raza distinta en 1965; la CFA le dio estatus de campeonato en 1984; el GCCF británico lo reconoció en 1991. FIFe no lo reconoce hasta hoy. La clave genética es simple y explica todo lo demás: el mink es el heterocigoto — una copia del gen sepia del birmano y una del gen pointed del siamés. Por eso cruzar dos mink da aproximadamente 50% mink, 25% pointed y 25% sepia. Los tres son tonkineses legítimos.

Problemas frecuentes en la raza

• Amiloidosis felina
• Atrofia progresiva de retina
• Cardiomiopatía hipertrófica felina
• defecto craneal del burmes
• Deficiencia de piruvato quinasa
• Enfermedad periodontal
• gangliosidosis gm2

Pruebas recomendadas: Prueba genética del defecto craneal del birmano (Burmese head defect) a ambos reproductores, Prueba genética de deficiencia de piruvato quinasa (PK def), Prueba genética de atrofia progresiva de retina (PRA rdAc), Prueba genética de gangliosidosis GM2 y de hipocalemia del birmano en líneas con ancestro birmano no estadounidense, Ecocardiograma de los reproductores por cardiólogo veterinario (tamizaje de miocardiopatía hipertrófica)

Esto no es un diagnóstico ni sustituye la consulta veterinaria: son problemas que aparecen con más frecuencia en la raza, no cosas que tu perro vaya a tener.