Siringomielia

Qué se ve en casa

• Se rasca el cuello, el hombro o la oreja sin llegar a tocarse la piel, como si rascara el aire (rascado fantasma)
• Grita o se queja de la nada, al saltar, correr o incluso al hacer sus necesidades
• No le gusta que le toquen la cabeza, el cuello o los hombros, y se aparta o gruñe
• Duerme con la cabeza en una posición rara, muy levantada o metida entre las patas
• Se rasca más cuando está emocionado, nervioso o justo después de que lo cargan

A quién le pasa más

Cavalier King Charles Spaniel · Cavapoo

La malformación está presente desde el nacimiento, pero los signos suelen aparecer entre 1 y 4 años de edad · El riesgo de que la cavidad de líquido crezca y cause más molestia aumenta con la edad

Qué es

La siringomielia es la formación de cavidades llenas de líquido dentro de la médula espinal, casi siempre en la zona del cuello. En perros aparece sobre todo junto con la malformación de Chiari-like, un problema en la forma del cráneo donde el espacio es demasiado pequeño para el cerebro, lo que bloquea la circulación normal del líquido cefalorraquídeo y hace que se acumule dentro de la médula.

Cómo se confirma

Se sospecha por la raza, la edad y estos signos característicos, pero la única forma de confirmarla es con una resonancia magnética (MRI) del cráneo y de toda la columna, hecha bajo anestesia general y valorada por un especialista en neurología veterinaria. La resonancia también permite medir qué tan grande es la cavidad de líquido y ayuda a decidir el tratamiento.

Qué suele implicar el tratamiento

En la mayoría de los casos el tratamiento es médico y de por vida: medicamentos para el dolor de tipo neuropático, medicamentos que reducen la producción de líquido cefalorraquídeo, y analgésicos generales, ajustados según cómo responda el perro. Cuando el dolor no se controla con medicamento o la cavidad crece rápido, se puede considerar una cirugía para descomprimir la zona donde el cráneo se une con la columna, aunque el manejo médico suele seguir siendo necesario después y la cirugía no siempre resuelve el problema de forma definitiva.

Qué esperar

No tiene cura, pero sí manejo. Muchos perros llevan una vida razonablemente cómoda con medicación ajustada y seguimiento regular, aunque el dolor puede reaparecer o empeorar con los años y algunos necesitan cambios de tratamiento varias veces. En los casos con cavidades grandes o dolor que no responde al tratamiento, la calidad de vida se ve más afectada y es una conversación importante con el veterinario, incluida la opción quirúrgica.

Por qué pasa

• Malformación de Chiari-like: el cráneo es demasiado pequeño para el cerebro, lo que comprime la zona donde el cráneo se une con la columna
• Esa compresión bloquea el flujo normal del líquido cefalorraquídeo y hace que se acumule dentro de la médula espinal, formando la cavidad (siringomielia)
• Predisposición hereditaria muy marcada por la forma de cráneo típica del Cavalier King Charles Spaniel, que también pasa al Cavapoo

Qué se puede prevenir

• No se puede prevenir en un perro que ya nació con la malformación, pero un buen programa de cría evita reproducir ejemplares con siringomielia diagnosticada por resonancia
• Elegir cachorros de padres examinados por resonancia magnética reduce el riesgo en razas predispuestas como el Cavalier King Charles Spaniel
• Un diagnóstico temprano permite empezar el manejo del dolor antes de que la calidad de vida se vea muy afectada