Enfermedades Gatos
Colangitis felina
También: colangiohepatitis · inflamación de las vías biliares · síndrome colangitis-colangiohepatitis
Pronto: en los próximos días
Un gato con ictericia —encías, ojos o interior de las orejas amarillentos— necesita atención el mismo día, porque las causas posibles incluyen cuadros que avanzan rápido.
Qué se ve en casa
- Ictericia: encías, ojos o interior de las orejas de color amarillento
- Rechazo de la comida
- Decaimiento y más horas escondido
- Pérdida de peso
- Vómito
- Fiebre, sobre todo en la forma aguda
- Orina de color más oscuro
- Panza distendida en los casos avanzados
A quién le pasa más
La forma aguda: gatos jóvenes y de mediana edad · La forma crónica: gatos de mediana edad y mayores
Qué es
La colangitis es la inflamación de las vías biliares del hígado, y cuando alcanza también al tejido hepático se habla de colangiohepatitis. Es, después de la lipidosis hepática, la enfermedad de hígado más frecuente en gatos, y prácticamente no existe en perros con esta forma. Tiene dos variantes que se comportan distinto: la aguda, casi siempre por bacterias que suben desde el intestino, con un gato claramente enfermo en pocos días; y la crónica o linfocítica, de origen inmunitario, mucho más lenta y con episodios que van y vienen durante años. La particularidad anatómica del gato explica por qué le pasa esto a él y no al perro: el conducto biliar y el conducto pancreático desembocan juntos en el intestino, así que la inflamación de uno arrastra al otro con facilidad. De ahí que la colangitis, la pancreatitis y la enfermedad inflamatoria intestinal aparezcan a menudo juntas.
Cómo se confirma
Analítica con perfil hepático, donde suelen aparecer elevadas las enzimas del hígado y la bilirrubina; ultrasonido abdominal, que además valora páncreas e intestino y permite ver si la vía biliar está dilatada; y, para diferenciar la forma aguda de la crónica —que es lo que decide el tratamiento—, biopsia hepática con cultivo de bilis. La biopsia suena agresiva y es lo que evita tratar durante meses en la dirección equivocada.
Qué suele implicar el tratamiento
Depende de la forma. La aguda se trata con antibióticos guiados por el cultivo, durante semanas, más soporte con líquidos y control del vómito. La crónica se trata con corticoides u otros inmunomoduladores, también durante periodos largos. En ambas se usa ácido ursodesoxicólico para mejorar el flujo de bilis, y en ambas la nutrición es central: un gato ictérico que deja de comer suma lipidosis hepática al cuadro, y ahí es donde se complica de verdad. Si no come solo, se recurre a sonda de alimentación.
Qué esperar
La forma aguda tratada a tiempo y con el antibiótico correcto tiene buen pronóstico. La crónica no se cura pero se controla, con episodios que van y vienen y tratamiento prolongado; muchos gatos viven años con buena calidad. El pronóstico empeora bastante si se suma lipidosis hepática por el ayuno, y esa parte sí depende de la rapidez con que se actúe.
Por qué pasa
- Bacterias que ascienden desde el intestino hasta la vía biliar, en la forma aguda
- Origen inmunitario en la forma crónica o linfocítica
- Enfermedad inflamatoria intestinal concurrente
- Pancreatitis concurrente
- Obstrucción de la vía biliar por barro biliar o cálculos
- Parásitos hepáticos, poco frecuentes en México pero posibles
Qué se puede prevenir
- No hay prevención específica
- Controlar la enfermedad inflamatoria intestinal si ya está diagnosticada
- No dejar nunca a un gato más de 24 horas sin comer
- Chequeos con perfil hepático a partir de los siete años
Cuánto cuesta atenderlo en México
Perfil hepático de 900 a 2,000 pesos; ultrasonido abdominal de 900 a 2,500; biopsia hepática con cultivo de 4,000 a 9,000; hospitalización de 1,500 a 3,000 por día. El tratamiento se prolonga semanas o meses.
Cuándo ir al veterinario
El mismo día si hay ictericia, es decir cualquier tono amarillento en encías, ojos o interior de las orejas. Y pronto si el gato lleva más de un día sin comer o está decaído sin explicación.
¿Por qué le hacen biopsia si ya se ve en el ultrasonido?
Porque el ultrasonido muestra que el hígado está afectado, pero no distingue la forma aguda bacteriana de la crónica inmunitaria. Y el tratamiento de una es antibiótico y el de la otra es corticoide: si se elige mal, se pierden meses.
Mi gato está amarillo pero come, ¿puedo esperar?
No. La ictericia en un gato tiene una lista de causas que incluye cuadros que avanzan rápido, y comer no descarta ninguna. Es de ir el mismo día.
¿Tiene que ver con la pancreatitis?
Mucho. En el gato, el conducto biliar y el pancreático desembocan juntos, y por eso colangitis, pancreatitis y enfermedad intestinal aparecen con frecuencia a la vez. Cuando se diagnostica una, se buscan las otras dos.