Ocicat

Cómo es en el día a día

• Energía Muy energético
• Muda Suelta poco pelo, con temporadas de muda
• Maullido Término medio
• Adiestramiento Aprende rápido
• Departamento Puede vivir en departamento con ejercicio diario
• Con niños Muy bueno con niños
• Con otras mascotas Convive bien
• Solo en casa Sufre al quedarse solo
• Tolerancia al calor Tolera bien el calor, con sombra y agua

En México

Está cómoda en

costa cálida, altiplano, norte árido

Pelaje

Pelo corto, apretado y pegado al cuerpo, con brillo satinado. El patrón es manchado (spotted) sobre pelo agutí: cada pelo tiene bandas de color y las manchas con forma de pulgar se acomodan alrededor de un dibujo de diana en los costados. La frente lleva la M tabby.

Colores

tawny (marrón/negro), chocolate, canela (cinnamon), azul, lila (lavender), fawn, versiones plateadas (silver) de los seis anteriores

En albergues mexicanos prácticamente no aparece. Lo que se publica como «ocicat» en refugios y grupos de adopción casi siempre es un mestizo tabby manchado, que es un patrón común en gatos criollos y no tiene nada que ver con la raza. Eso no es mala noticia: si lo que te gustó fue el dibujo manchado y el carácter activo, ese gato de la calle te va a dar las dos cosas por cero pesos y con las vacunas puestas.

Carácter

Vivir con un Ocicat se parece más a vivir con un perro chico que con el gato promedio. Es de los que reciben en la puerta, se meten a la regadera a ver qué pasa y se sientan en el teclado justo cuando estás trabajando. Aprende rápido: traer la pelota, venir cuando lo llamas por su nombre, caminar con arnés, abrir puertas corredizas. Esa inteligencia es la parte buena y la parte cara, porque un Ocicat sin nada que hacer se inventa el trabajo él solo, normalmente arriba del refrigerador. Con desconocidos no se esconde; suele acercarse a olfatear y quedarse. Con niños funciona bien porque tolera el manoseo y el juego brusco mejor que un gato nervioso, aunque eso no exime de enseñarle al niño a soltarlo cuando quiera irse. Con otros gatos y con perros tranquilos convive sin drama si la presentación se hace despacio; de hecho es una raza a la que le conviene tener con quién correr. Habla, pero no como un siamés. Usa una voz de tono medio para pedir comida, reclamar atención o comentar lo que ve por la ventana. Es cariñoso a su manera: te busca todo el tiempo, se echa junto a ti, pero no es el gato que se queda dormido dos horas en tus piernas. La CFA lo describe como dedicado a su dueño sin ser dependiente ni demandante, y esa frase describe bastante bien el trato diario.

Cuidados

El pelaje es la parte fácil. Un cepillado semanal con cepillo de goma o guante de hule basta para retirar el pelo muerto y dejar el brillo satinado; no se hacen nudos y no necesita baños salvo que vaya a exposición o se haya metido a algo. La muda es discreta y se nota más en primavera. Lo que sí requiere disciplina es el resto. Uñas: recórtale las puntas cada dos o tres semanas y ten al menos dos rascadores, uno vertical alto y uno horizontal de cartón, porque es un gato que estira mucho. Dientes: cepillado dos o tres veces por semana con pasta enzimática veterinaria (nunca pasta humana); la enfermedad periodontal es el problema más común y más caro de esta raza, y empieza sin síntomas visibles. Orejas: revisión semanal y limpieza solo si ves cerumen, con solución ótica veterinaria y gasa, nunca hisopo dentro del canal. El enriquecimiento no es opcional. Necesita altura real (repisas, un árbol de al menos metro y medio), juguetes que se muevan y dos sesiones diarias de quince a veinte minutos de juego con caña o señuelo, terminando siempre con una "cacería" exitosa y comida. A muchos Ocicat les funciona el clicker y los comederos de rompecabezas; si vives en departamento, esos dos trucos sustituyen bastante espacio. El arnés vale la pena entrenarlo desde gatito, pero salir a la calle en México implica pulgas, garrapatas y desparasitación al corriente, y nunca sin supervisión.

Alimentación

No tiene requerimientos alimenticios especiales documentados: come lo que cualquier gato adulto sano, alimento comercial completo con proteína animal como primer ingrediente. En México consigues sin problema Royal Canin, Hill's Science Diet y Purina Pro Plan; cualquiera de las tres líneas para gato adulto en interiores funciona. El comité de la raza en TICA hace dos recomendaciones concretas que vale la pena seguir: incluir alimento húmedo al menos una vez al día, porque el gato hidratado orina mejor y eso previene problemas urinarios, y no basar la dieta en fórmulas de pescado. Agua fresca siempre disponible, de preferencia en varios puntos de la casa o en fuente, porque los gatos beben poco por naturaleza. Es un gato musculoso y pesa más de lo que aparenta, así que no te guíes por el ojo para decidir la ración: usa la tabla del empaque según peso real y ajusta cada mes. Después de la esterilización, baja las calorías entre 20 y 30 por ciento; ahí es donde empiezan casi todos los sobrepesos.

Salud

El Ocicat se considera una raza sana, pero hay cuatro cosas que conviene tener en el radar. Nada de esto es un diagnóstico ni algo que debas asumir que tu gato tiene: son cuestiones frecuentes o plausibles en la raza que vale la pena revisar con tu veterinario. La miocardiopatía hipertrófica (HCM) es la enfermedad cardiaca más común en gatos y la CFA la lista entre las condiciones heredables posibles del Ocicat. Puede aparecer entre los seis meses y los diecisiete años, y en al menos un tercio de los gatos afectados no se escucha soplo, así que el estetoscopio no basta: el diagnóstico se hace con ecocardiograma. La amiloidosis, depósito de proteína anómala que daña riñón o hígado, también aparece en la lista de la CFA para esta raza; se detecta por química sanguínea y función renal más que por síntomas tempranos. La atrofia progresiva de retina en su forma rdAc, causada por una mutación del gen CEP290, se describió en abisinios y somalíes y se ha reportado en algunos Ocicat. Es recesiva y de aparición tardía: el gato ve bien de cachorro y pierde la vista poco a poco, en general entre los tres y los cinco años. Hay prueba de ADN, así que es evitable por completo en la cría. La deficiencia de piruvato quinasa (anemia hemolítica hereditaria) no se detectó en los Ocicat analizados en el estudio grande de UC Davis, pero los autores recomiendan expresamente seguir probando razas derivadas del abisinio. Pídele al criador la prueba; cuesta poco y cierra el tema.

Historia

El Ocicat salió de un experimento que buscaba otra cosa. En 1964, Virginia Daly, criadora de Michigan, quería un siamés con puntos color abisinio y para eso cruzó un macho abisinio ruddy con una hembra siamesa seal point. En una camada posterior apareció un gatito manchado, dorado con puntos negros, al que su hija describió como parecido a un ocelote: de ahí el nombre. Ese gato, Tonga, fue castrado y vendido como mascota, pero la repetición de la cruza confirmó que el patrón se podía fijar. Más tarde se incorporó American Shorthair para dar sustancia al cuerpo y aportar el color plateado. La CFA lo aceptó a registro en 1966 y le dio estatus de campeonato en 1987; TICA lo llevó a campeonato en agosto de 1986. El abisinio sigue permitido como cruza externa en CFA para camadas nacidas antes del 31 de diciembre de 2030, lo que mantiene el acervo genético relativamente amplio para una raza de origen tan reciente.

Problemas frecuentes en la raza

• Amiloidosis felina
• Atrofia progresiva de retina
• Cardiomiopatía hipertrófica felina
• Deficiencia de piruvato quinasa

Pruebas recomendadas: Ecocardiograma para HCM en reproductores y control cardiológico en adultos, Prueba de ADN de atrofia progresiva de retina rdAc (mutación CEP290), Prueba de ADN de deficiencia de piruvato quinasa (PK def), Química sanguínea con función renal y hepática en revisiones anuales

Esto no es un diagnóstico ni sustituye la consulta veterinaria: son problemas que aparecen con más frecuencia en la raza, no cosas que tu perro vaya a tener.