Tos de las perreras

Qué se ve en casa

• Tos seca, fuerte y repetida, en accesos
• La tos termina en arcada, como si fuera a vomitar o tuviera algo atorado
• Empeora con la excitación, al jalar la correa o al beber agua
• Por lo demás el perro está animado, come y juega
• A veces escurrimiento claro por la nariz y estornudos
• Estuvo en pensión, guardería, exposición, parque o refugio en la última semana o dos

A quién le pasa más

Cachorros con esquema de vacunas incompleto · Perros mayores o con enfermedad crónica · Perros que conviven con muchos otros: pensión, guardería, refugio, criadero

Qué es

Una infección de las vías respiratorias altas, muy contagiosa, causada por una mezcla de agentes: la bacteria Bordetella bronchiseptica y varios virus, entre ellos parainfluenza y adenovirus. El nombre viene de dónde se contagia —criaderos, pensiones, guarderías, refugios—, no de una raza ni de un lugar en concreto. En la mayoría de los perros es molesta pero no grave.

Cómo se confirma

Casi siempre por el cuadro y por el antecedente de contacto con otros perros. En casos que no mejoran, o cuando hay fiebre y decaimiento, se hacen radiografía de tórax para descartar neumonía y pruebas específicas para identificar el agente.

Qué suele implicar el tratamiento

En los casos leves basta con reposo, ambiente sin humo y paciencia, y muchos perros se recuperan sin medicación. Cuando hace falta, el veterinario indica antibiótico —que actúa sobre la parte bacteriana, no sobre los virus— y a veces antitusivo. El antitusivo tiene su momento y su contraindicación: callar la tos en un perro con neumonía empeora las cosas, y por eso no se receta a ciegas.

Qué esperar

La mayoría se recupera en una o dos semanas, aunque la tos puede arrastrarse hasta tres. Los casos que se complican con neumonía son minoría y ocurren sobre todo en cachorros, perros mayores y perros con las defensas bajas. Un perro que la pasó puede volver a contagiarse: la protección no es duradera.

Por qué pasa

• Contacto directo con otro perro infectado
• Aire: se transmite en las gotitas de la tos y del estornudo
• Platos, camas, correas y manos compartidas
• Espacios cerrados con muchos perros y poca ventilación

Qué se puede prevenir

• Vacuna contra Bordetella si el perro va a pensión, guardería, exposiciones o parques con muchos perros. No evita el contagio siempre, pero hace los cuadros más leves
• Preguntar en la pensión o guardería si exigen esa vacuna a todos: si no la exigen, ese es el dato
• Mantener al día la múltiple canina, que cubre parainfluenza y adenovirus
• Aislar al perro que tose durante el tiempo que indique el veterinario
• No compartir platos ni bebederos comunitarios de parque

Cuánto cuesta atenderlo en México

No tenemos cifras públicas confiables de México para dar un rango honesto. Un caso leve se resuelve con una consulta; lo que encarece es la radiografía y el tratamiento si se complica.