Enfermedades Perros y gatos
Tiña (hongos en la piel)
También: dermatofitosis · hongos · culebrilla · Microsporum canis
Pronto: en los próximos días
No es peligrosa para la vida, pero mientras no se trata sigue contagiando: a los otros animales, a la casa y a las personas. Los niños y quien tenga las defensas bajas se contagian con más facilidad, y las esporas aguantan meses en el ambiente.
Qué se ve en casa
- Zonas sin pelo, redondeadas, que se van agrandando
- Piel escamosa, con costras o enrojecida en el borde
- Puede picar o no picar en absoluto
- Aparece sobre todo en cara, orejas y patas
- Uñas quebradizas o deformes si están tomadas
- En gatos de pelo largo puede haber casi nada visible y ser portador igual
- Alguien en casa con manchas redondas, rojas, que pican y se agrandan
A quién le pasa más
Cachorros y gatitos · Animales de refugio o recién rescatados · Animales con las defensas bajas o con otra enfermedad de fondo · Gatos de pelo largo, que pueden ser portadores sin lesiones
Qué es
Una infección por hongos que se alimentan de la queratina del pelo y de la piel. No es un gusano, pese al nombre en inglés, y no siempre hace el círculo perfecto de los dibujos. Se contagia entre animales, por objetos, y también a las personas — y ese es el motivo por el que conviene identificarla pronto y no tratarla a ojo.
Cómo se confirma
No basta con mirar: hay muchas cosas que dejan una zona sin pelo. Se usa lámpara de Wood —que solo detecta parte de los casos y por eso un resultado negativo no descarta—, examen del pelo al microscopio, y sobre todo cultivo o PCR, que es lo que confirma. Ese cultivo tarda días, y esa espera es normal, no un descuido de la clínica.
Qué suele implicar el tratamiento
Dos frentes a la vez: tratamiento en la piel, con baños o soluciones que desinfectan el pelo, y tratamiento por boca, que es el que saca al hongo de dentro del folículo. A eso se suma la limpieza a fondo del ambiente, que es la parte que más se descuida. Lleva de seis a doce semanas y se termina cuando lo dicen los cultivos de control, no cuando el pelo se ve bien.
Qué esperar
Se cura, y bien, en la gran mayoría de los casos. Lo que la vuelve un problema largo casi nunca es el hongo: es tratar solo al animal que tiene lesiones y no a los demás, dejar el tratamiento a medias cuando el pelo se ve mejor, y no limpiar el ambiente. El pelo tarda semanas más en volver, y eso no significa que el tratamiento falle.
Por qué pasa
- Contacto directo con otro animal infectado
- Objetos contaminados: cepillos, camas, transportadoras, muebles
- Esporas en el ambiente, que sobreviven muchos meses
- Humedad y hacinamiento
- Defensas bajas por otra enfermedad o por desnutrición
Qué se puede prevenir
- Revisar a cualquier animal nuevo antes de juntarlo con los de casa
- No compartir cepillos, camas ni transportadoras
- Aspirar seguido y tirar la bolsa fuera de la casa; el cloro diluido funciona sobre las esporas en superficies lavables
- Lavarse las manos después de manipular a un animal en tratamiento
- No suspender el tratamiento cuando el pelo empieza a salir: es cuando más se recae
Cuánto cuesta atenderlo en México
No tenemos cifras públicas confiables de México para dar un rango honesto. Lo que suma no es una consulta sino la duración: semanas de medicación, cultivos de control y tratamiento de todos los animales de la casa.
Cuándo ir al veterinario
Esta semana si aparecen zonas sin pelo que crecen, con escamas o costras, sobre todo en cara y patas. Antes si hay niños en casa, si alguien de la familia ya tiene manchas o si hay más animales conviviendo.
¿Se me pega a mí?
Sí. Es una zoonosis frecuente, y en personas da manchas redondas, rojas, con el centro más claro y el borde que pica. Se contagian con más facilidad los niños y quien tenga las defensas bajas. Se trata sencillo con un dermatólogo, pero hay que decirle que en casa hay un animal en tratamiento.
¿Es un gusano?
No. El nombre en inglés, ringworm, confunde a mucha gente. Es un hongo, y el «anillo» es solo la forma que a veces toma la lesión al ir creciendo desde el centro hacia afuera.
La lámpara salió negativa, ¿ya se descartó?
No. Esa lámpara solo hace brillar a parte de los hongos que causan tiña, y ni siquiera a todos los de la especie más común. Lo que confirma o descarta es el cultivo o la PCR.
Mi otro gato no tiene nada, ¿lo trato igual?
Pregúntalo en la consulta, pero muy probablemente sí. Los gatos, sobre todo los de pelo largo, pueden portar el hongo sin lesión visible y reinfectar al que ya se curó. Tratar a uno solo es la razón más común de que esto se alargue meses.