Border Terrier

Calor

El Border Terrier tiene manto doble —pelo exterior áspero más una capa interna espesa— y piel gruesa: es un perro diseñado para el frío y la lluvia de la frontera anglo-escocesa, no para julio en Culiacán. No está en la categoría de un malamute, pero en clima mexicano caliente el riesgo real viene de su carácter: es un terrier de trabajo que no se detiene cuando se está sobrecalentando. Va a seguir persiguiendo, cavando y jugando con 36 °C hasta colapsar, y no espera a que tú te des cuenta. En costa cálida y en el norte árido, ejercicio solo antes de las 8 y después de las 20 horas, sombra y agua obligatorias, y nada de dejarlo suelto en un patio sin sombra a media tarde. No lo rapes para el verano: el manto doble también aísla del sol y raparlo empeora las quemaduras. Señales de alarma: jadeo que no baja al descansar, encías muy rojas, tambaleo.

Cómo es en el día a día

• Energía Muy energético
• Muda Término medio
• Ladrido Término medio
• Adiestramiento Término medio
• Departamento Puede vivir en departamento con ejercicio diario
• Con niños Muy bueno con niños
• Con otras mascotas Prefiere ser el único
• Solo en casa Término medio
• Tolerancia al calor Término medio

En México

Está cómoda en

costa cálida, altiplano, norte árido

Pelaje

Áspero y denso, con una capa interna de pelo espeso; piel gruesa. Se mantiene arrancando el pelo muerto a mano (stripping), no cortándolo

Colores

Rojo, Trigo, Parduzco y fuego (grizzle and tan), Azul y fuego

Prácticamente no aparece en albergues mexicanos, porque casi no hay Border Terriers en México. Lo que sí abunda en cualquier perrera del país son mestizos de tipo terrier: chicos, de pelo duro, activos, listos y con el mismo carácter alegre y buscapleitos. Si lo que te gustó del Border es el paquete —perro chico, resistente, con energía y sin frescura de perro de bolsa—, ese perro está esperando en un albergue a veinte minutos de tu casa, con el tamaño adulto ya definido y sin lista de espera.

Carácter

El estándar FCI lo resume en cuatro palabras: reúne en sí actividad y coraje. Traducido a la vida diaria, es un perro alegre, resistente y sin drama, que se adapta bien a la casa siempre que haya gastado energía primero. Es de los terriers menos conflictivos con otros perros. No busca pleito por costumbre, aunque tampoco lo evita si se lo ofrecen. Con la gente es abierto y poco desconfiado: no es un perro de guarda y no pretende serlo, aunque avisa cuando llega alguien. Con niños es de las mejores opciones entre los perros chicos, porque no es frágil. Siete kilos de perro compacto aguantan un juego que un maltés no aguantaría. La parte que hay que decir en serio es el instinto de presa. Este es un perro criado para matar zorros bajo tierra, y eso sigue intacto. Persigue todo lo que corre: gatos, ardillas, conejos, tlacuaches. Con correa siempre en la calle, por muy obediente que sea en casa. Y cava: si tienes jardín, va a haber hoyos, y si tienes barda, va a intentar pasar por debajo. Es listo y quiere colaborar más que un Jack Russell, pero mantiene la independencia terrier: cuando está en modo cacería, la llamada no funciona. El entrenamiento con premios avanza rápido; la obediencia bajo distracción cuesta trabajo y hay que construirla. Dentro de casa, si el ejercicio está cubierto, es un perro tranquilo que se acuesta a tus pies. Si no lo está, ladra, roe y excava.

Cuidados

El pelo del Border no se corta, se arranca. El manto correcto —áspero por fuera, con capa interna espesa— se mantiene con stripping: sacar a mano el pelo muerto dos o tres veces al año, con navaja de stripping o con los dedos. Si lo rapas o lo cortas con máquina, la textura áspera se pierde y no vuelve: queda un pelo suave, opaco y que protege menos. En México pocos peluqueros caninos hacen stripping, así que vale la pena aprender a hacerlo tú o localizar a alguien que sepa antes de comprar el perro. Entre strippings, cepillado una o dos veces por semana. Baños pocos: el manto se ensucia menos si no se lava seguido. Orejas caídas y pegadas a la mejilla: revisión semanal, sobre todo si el perro anda en pasto y monte. Uñas cada tres o cuatro semanas. Dientes tres veces por semana, con más razón en esta raza: la enfermedad periodontal aparece en cerca del 18% de los Border en estudios británicos. Ejercicio: una hora diaria como mínimo, y del tipo correcto. Este perro no se cansa dando la vuelta a la manzana con correa floja. Necesita caminar rápido, correr en zona cercada, trepar, olfatear terreno nuevo. Los deportes que le quedan como guante son agility, trabajo de olfato y flyball. Súmale juegos de buscar en casa: media hora de nariz cansa a un terrier más que una hora de banqueta.

Alimentación

Alimento seco de buena calidad para raza pequeña o mediana activa. En México se consiguen Royal Canin, Hill's Science Diet y Purina Pro Plan, y cualquiera de las tres sirve como base. Dos comidas al día. Aquí hay un detalle propio de la raza que conviene conocer desde el principio: en Border Terriers está documentada la disquinesia paroxística sensible al gluten. Si tu perro llega a presentar episodios de temblores, calambres o dificultad para caminar, junto con molestia abdominal o heces flojas, tu veterinario probablemente proponga una dieta estrictamente libre de gluten, y ahí sí hay que leer etiquetas con lupa: trigo, cebada y centeno fuera, incluidos premios y golosinas, porque cantidades mínimas bastan para disparar un episodio. Mientras el perro esté sano no hay razón para eliminar el gluten preventivamente. Es un perro fácil de engordar cuando pasa de los seis o siete años y baja el ritmo. Palpa costillas cada mes y ajusta la ración, no la marca.

Salud

Nada de esto es un diagnóstico ni algo que debas asumir que tu perro tiene: es lo que aparece con más frecuencia en la raza y vale la pena revisarlo con tu veterinario. Lo más característico del Border Terrier es la disquinesia paroxística sensible al gluten, que antes se llamaba síndrome de calambres epileptoides caninos (CECS). Es un trastorno del movimiento que se parece a una crisis epiléptica pero no lo es: el perro permanece consciente durante el episodio. Se ve como temblores en patas, cabeza y cuello, dificultad para caminar que va de leve a total, ruidos intestinales, movimientos de labios y a veces heces flojas antes o después. Los episodios duran de minutos a horas. Puede empezar desde las seis semanas y hasta los siete años, aunque lo más común es en la adultez temprana. El Border Terrier es la única raza en la que se ha descrito esta forma, y responde a dieta estrictamente sin gluten. La otra neurológica con nombre propio es la leucoencefalomielopatía espongiforme, conocida como síndrome del cachorro tembloroso. Tiene prueba de ADN y es de las que el Kennel Club británico recomienda de forma explícita antes de criar. También hay prueba de ADN para luxación primaria del cristalino, que se recomienda con la misma prioridad. El resto de la lista es más común: luxación de rótula, displasia de cadera —menos frecuente que en otras razas—, cataratas, atopia con infecciones de piel y oído, hipotiroidismo, y mucocele biliar, que en esta raza aparece más de lo esperado y por eso justifica ultrasonido abdominal si hay signos digestivos.

Historia

El Border Terrier viene de la frontera entre Inglaterra y Escocia, la zona de Northumberland y las colinas fronterizas, donde se fijó como raza alrededor de 1880 trabajando con la jauría de los Border Foxhounds. Su trabajo era muy específico y explica todo su diseño: seguir a los caballos y a los sabuesos durante horas por terreno abierto y, cuando el zorro se metía en una madriguera, entrar detrás de él. De ahí salen las dos características más raras del estándar. Primero, que la FCI no le fije alzada y en cambio defina la talla por el peso —de 5.9 a 7.1 kg en machos y de 5.1 a 6.4 kg en hembras— y por una regla manual: el pecho de un Border Terrier tiene que poder abarcarse colocando las dos manos detrás de los hombros. Un perro que no cabe en esa medida no cabe en la madriguera. Segundo, la piel gruesa y el manto áspero con capa interna espesa, que es protección contra mordidas, zarzas y frío mojado. La FCI lo registra con el estándar número 10, en el Grupo 3 (terriers), sección 1, terriers de talla grande y media, sin prueba de trabajo. La versión vigente del estándar oficial data del 24 de junio de 1987 y la traducción al español, del 12 de marzo de 1998.

Problemas frecuentes en la raza

• disquinesia paroxistica sensible al gluten
• Luxación primaria del cristalino
• leucoencefalomielopatia espongiforme
• Luxación de rótula
• Displasia de cadera
• mucocele biliar

Pruebas recomendadas: Prueba de ADN para leucoencefalomielopatía espongiforme (SLEM), Prueba de ADN para luxación primaria del cristalino (PLL), Examen oftalmológico anual por oftalmólogo veterinario, Radiografía de cadera y de codo, Evaluación cardíaca por auscultación en los reproductores

Esto no es un diagnóstico ni sustituye la consulta veterinaria: son problemas que aparecen con más frecuencia en la raza, no cosas que tu perro vaya a tener.