Enfermedades Gatos
Sarna notoédrica
También: sarna felina · notoedres · sarna de la cabeza del gato
Pronto: en los próximos días
No es una urgencia de horas, pero avanza rápido y el picor es extremo: un gato que lleva días rascándose la cara se hace heridas que se infectan, y el contagio a otros gatos de la casa ya está ocurriendo.
Qué se ve en casa
- Picor muy intenso, sobre todo en cara y orejas
- Costras gruesas y amarillentas en el borde de las orejas
- Pérdida de pelo en cara, frente y cuello
- Piel engrosada y arrugada en las zonas afectadas
- Heridas por rascado
- Ganglios inflamados
- Decaimiento y pérdida de peso en casos avanzados
- Personas de la casa con ronchas que pican, sobre todo en brazos
A quién le pasa más
Gatitos y gatos jóvenes · Gatos con el sistema inmune comprometido · Gatos de colonia o con acceso al exterior
Qué es
La sarna notoédrica es una infestación por un ácaro que excava túneles en la piel del gato. Es la prima felina de la sarna sarcóptica del perro y se comporta de forma muy parecida, con una diferencia reconocible: empieza casi siempre en el borde de las orejas y desde ahí baja por la cara, la cabeza y el cuello, y en casos avanzados llega a las patas y a la zona genital porque el gato duerme enroscado. El picor es intenso, mucho más de lo que se ve en la mayoría de los problemas de piel felinos, y eso por sí solo orienta el diagnóstico. Es muy contagiosa entre gatos por contacto directo, y también puede pasar a los perros y a las personas de la casa, donde produce ronchas que pican pero no prosperan. En México es más frecuente en gatos de colonia, rescatados o con acceso al exterior.
Cómo se confirma
Raspado cutáneo profundo de las zonas afectadas y observación al microscopio para encontrar el ácaro o sus huevos. A diferencia de la sarna sarcóptica del perro, donde encontrar el ácaro es difícil y muchas veces se trata por sospecha, en la notoédrica los ácaros suelen ser abundantes y aparecen con facilidad. Aun así, un raspado negativo con un cuadro compatible no descarta: se trata igual.
Qué suele implicar el tratamiento
Responde bien a los antiparasitarios modernos de aplicación tópica o sistémica, los mismos que se usan para pulgas y otros parásitos en gatos, en pautas que el veterinario ajusta. Suele hacer falta más de una aplicación. Además se tratan las heridas por rascado y, si hay infección bacteriana secundaria, se añade antibiótico. Dos partes que la gente se salta y que deciden el resultado: hay que tratar a TODOS los gatos de la casa aunque solo uno se rasque, y hay que limpiar camas y mantas.
Qué esperar
Muy bueno con tratamiento: la mayoría de los gatos se recuperan por completo en semanas, y el pelo vuelve a crecer. El problema aparece cuando se trata solo a un gato de la casa, porque la reinfestación es inmediata, o cuando hay una inmunodeficiencia de fondo que conviene descartar en los casos graves o que no responden.
Por qué pasa
- Contacto directo con otro gato infestado: es la vía principal
- Ambientes con muchos gatos: colonias, refugios saturados
- Contacto con material contaminado, aunque el ácaro sobrevive poco fuera del animal
- Inmunosupresión por leucemia o inmunodeficiencia felina, que facilita las formas graves
Qué se puede prevenir
- Antiparasitario externo regular, sobre todo en gatos con acceso al exterior
- Cuarentena y revisión de piel al incorporar un gato nuevo a la casa
- No compartir cepillos ni camas entre gatos sin lavar
- Tratar a todos los gatos de la casa cuando aparece un caso
Cuánto cuesta atenderlo en México
Consulta de 350 a 900 pesos; raspado cutáneo de 300 a 700; el antiparasitario de 250 a 600 pesos por dosis y por gato, y suele repetirse.
Cuándo ir al veterinario
Ve pronto si tu gato se rasca la cara con intensidad, si aparecen costras en el borde de las orejas o si hay pérdida de pelo en la cabeza. Y menciónalo expresamente si alguien en casa también tiene ronchas: cambia la prioridad.
¿Me la puede pegar mi gato?
Sí, y es frecuente que la primera pista sea que alguien en casa tiene ronchas que pican en brazos o abdomen. En personas el ácaro no completa su ciclo, así que las lesiones se resuelven solas cuando se trata al gato, pero pican mientras tanto.
¿Hay que tratar a mi otro gato si no se rasca?
Sí. El contagio entre gatos que conviven es prácticamente seguro, y un gato puede estar infestado antes de mostrar signos. Tratar solo al que se rasca es cómo se consigue que el cuadro vuelva una y otra vez.
¿Es lo mismo que los ácaros del oído?
No. Los ácaros del oído viven dentro del conducto auditivo y dejan un residuo oscuro; la notoédrica excava en la piel de la cara y las orejas por fuera, y pica mucho más. Se tratan con productos parecidos, pero el cuadro y la localización son distintos.