Enfermedades Perros
Hepatozoonosis
También: hepatozoonosis canina · Hepatozoon americanum · Hepatozoon canis
Pronto: en los próximos días
En los próximos días. No suele ser una urgencia de madrugada, pero tampoco algo para dejar pasar: cuanto más tiempo lleva, más daño muscular y óseo acumula, y el dolor crónico desgasta al perro mucho antes de que el dueño lo note.
Qué se ve en casa
- Camina rígido, con pasos cortos, y le cuesta levantarse después de estar echado
- Dolor al tocarle la espalda, el cuello o las patas
- Fiebre que va y viene durante semanas
- Adelgaza poco a poco aunque coma
- Secreción en los ojos, con aspecto de conjuntivitis que no se quita
- Se ve deprimido, sin ganas de nada, durante mucho tiempo
A quién le pasa más
Perros jóvenes y adultos que viven en patio o tienen acceso a la calle · Perros que cazan o comen animales muertos
Qué es
Es un parásito que el perro adquiere de una forma que sorprende a casi todos: no por la picadura de la garrapata, sino por comérsela. Al lamerse y morderse la piel el perro traga la garrapata infectada, y el parásito pasa del intestino a los músculos y a la médula ósea. Ahí produce una inflamación que duele de forma sorda y constante. Por eso el cuadro típico no es fiebre dramática sino un perro que se mueve como un anciano: rígido, con la espalda arqueada, que se queja al levantarse y que adelgaza sin explicación. También se contagia comiendo animales silvestres infectados.
Cómo se confirma
Biometría hemática, donde suele haber un aumento muy alto de glóbulos blancos que hace pensar en infección grave, y química sanguínea. Se confirma con frotis, PCR o, en la forma americana, con radiografías que muestran depósitos de hueso nuevo a lo largo de los huesos largos, un hallazgo bastante característico. A veces se necesita biopsia de músculo.
Qué suele implicar el tratamiento
Combinación de antiparasitarios y antiinflamatorios prescritos por el veterinario, seguida de un tratamiento largo de mantenimiento que puede durar meses. La forma americana rara vez se elimina del todo: el objetivo realista es controlar el dolor y espaciar las recaídas, no curar en dos semanas.
Qué esperar
La forma causada por Hepatozoon canis suele controlarse bien. La forma americana es crónica: con tratamiento de mantenimiento muchos perros viven años con buena calidad de vida, pero las recaídas son parte del cuadro.
Por qué pasa
- Ingerir una garrapata infectada al lamerse o morderse
- Comer presas o carroña de animales infectados
- De la madre a los cachorros durante la gestación
- Patios de tierra con garrapata abundante
Qué se puede prevenir
- Control de garrapatas continuo: es la única prevención práctica
- Tratar el ambiente, no solo al perro
- Evitar que coma animales muertos o cace
- Revisión diaria y retiro de garrapatas con pinzas
Cuánto cuesta atenderlo en México
Diagnóstico completo con laboratorio y radiografías, de $2,000 a $4,500 MXN. El tratamiento de mantenimiento es un gasto mensual continuo, habitualmente de $500 a $1,500 MXN.
Cuándo ir al veterinario
En los próximos días si el perro se mueve con rigidez, se queja al levantarse, tiene fiebre intermitente o adelgaza sin razón, sobre todo si vive en patio de tierra o tuvo garrapatas.
¿Cómo la agarró si nunca vi que lo picara una garrapata?
Porque no se transmite al picar sino al tragarse la garrapata, algo que el perro hace sin que nadie lo vea mientras se muerde la piel.
¿Se cura?
La forma canis normalmente sí. La americana casi nunca se elimina del todo, y el tratamiento se plantea como control a largo plazo. Es mejor saberlo desde el principio que descubrirlo en la tercera recaída.
¿Es peligrosa para las personas?
No. Este parásito no infecta personas. El riesgo para la familia lo tienen otras enfermedades que transmite la misma garrapata.