American Shorthair

Cómo es en el día a día

• Energía Término medio
• Muda Suelta mucho pelo
• Maullido Maúlla poco
• Adiestramiento Término medio
• Departamento Puede vivir en departamento con ejercicio diario
• Con niños Muy bueno con niños
• Con otras mascotas Convive bien
• Solo en casa Aguanta bien la soledad
• Tolerancia al calor Tolera bien el calor, con sombra y agua

En México

Está cómoda en

costa cálida, altiplano, norte árido

Pelaje

Corto, denso, de textura dura y algo áspera al tacto, sin melena ni subpelo lanudo

Colores

tabby plateado clásico, tabby café, negro, blanco, azul (gris), crema, rojo, carey, bicolor con blanco, humo, sombreado

En los albergues mexicanos hay miles de gatos de pelo corto que físicamente son iguales a un American Shorthair: mismo tamaño, mismo pelaje, misma cara redonda, muchos con el mismo tabby. Lo que casi nunca aparece en un albergue es un ejemplar con pedigrí, porque casi no existen aquí. Si lo que te gusta es este tipo de gato —y no un papel—, el albergue es literalmente el mejor lugar para conseguirlo, y sale en cuota de recuperación con esterilización y vacunas incluidas.

Carácter

Vivir con un American Shorthair se parece bastante a vivir con un buen gato de toda la vida, y eso es un elogio. Es sociable sin ser pegajoso: te sigue de cuarto en cuarto, se sienta a un metro de ti mientras trabajas y se acomoda en tus piernas cuando le da la gana, no cuando tú se lo pides. Muchos son gatos de regazo, otros claramente no, y eso varía más entre individuos que entre líneas. El instinto de caza sigue completo. Un American Shorthair pasa horas frente a la ventana midiendo palomas, y si le pones un juguete de caña reacciona como si le fuera la vida. Ese mismo instinto es lo que hace que se aburra si la casa es un cuarto vacío: sin nada que perseguir, la energía se va a comer y a rascar el sillón. Tolera bien a los niños porque no es un gato nervioso ni especialmente delicado de cuerpo; un gato mediano y musculoso aguanta el manoseo torpe de un niño de cinco años mejor que un persa o un devon rex. Con perros tranquilos suele hacer las paces en un par de semanas si la presentación es gradual. No es ruidoso: maúlla poco y bajito, lo cual se agradece en departamento con paredes delgadas. Y madura tarde —tres o cuatro años—, así que si compras un gatito, cuenta con un par de años de gato adolescente antes del gato sereno que te prometieron.

Cuidados

El pelo corto y duro no se enreda, pero suelta bastante. Cepíllalo una vez por semana con un cepillo de goma o un guante de cerdas, y dos o tres veces por semana en la muda de primavera y otoño; en el altiplano la muda es notoria y en la costa es prácticamente continua. Eso reduce el pelo en tus muebles y también las bolas de pelo que te va a vomitar en el pasillo. No necesita baño salvo que se ensucie de algo que no pueda lamer. Uñas cada dos o tres semanas con cortaúñas de guillotina para gato, solo la punta transparente. Dientes: la enfermedad periodontal es el problema de salud más común y más subestimado en gatos: acostúmbralo desde gatito al cepillo de dedo con pasta enzimática veterinaria, tres veces por semana como mínimo. Orejas: revisión visual mensual; si están limpias, no metas nada. Arenero grande, uno por gato más uno, con arena sin perfume y limpieza diaria. En enriquecimiento es donde de verdad se juega su salud: un rascador vertical de al menos 80 cm de sisal, una repisa o mueble alto junto a una ventana, y dos sesiones de juego de diez o quince minutos al día con caña o ratón de peluche. Alimentadores de rompecabezas o comida escondida en la casa para que trabaje por ella. Si vives en departamento, ponle mosquiteros de seguridad en las ventanas: es un gato curioso y las caídas de balcón son una urgencia clásica en CDMX y Monterrey.

Alimentación

No tiene requerimientos alimenticios especiales documentados. Un alimento comercial completo de buena calidad para su etapa de vida es suficiente: en México encuentras sin problema Royal Canin, Hill's y Purina Pro Plan en cualquier tienda de mascotas, y las tres líneas cumplen. Lo que sí importa es la cantidad. Esta raza engorda con facilidad, sobre todo después de la esterilización y en gatos de interior: mide la ración con taza o báscula en lugar de dejar el plato lleno todo el día, y ajústala cuando dejes de sentirle las costillas al pasar la mano. Combina croqueta con alimento húmedo —una lata o sobre al día— porque los gatos beben poco por su cuenta y la hidratación extra ayuda a los riñones y a las vías urinarias. Agua fresca siempre disponible, en un recipiente lejos del plato de comida y lejos del arenero. Las fuentes de agua funcionan bien con esta raza curiosa.

Salud

El American Shorthair es una raza sana en términos generales, y TICA la describe como sin enfermedades genéticas conocidas propias. Pero hay dos cosas que sí están documentadas y que vale la pena tener en el radar. La primera es la miocardiopatía hipertrófica felina, el engrosamiento del músculo del corazón. El Manual Veterinario MSD y el Centro de Salud Felina de Cornell incluyen al American Shorthair entre las razas con predisposición familiar, y en esta raza se ha descrito con herencia autosómica dominante. Puede no dar ningún síntoma durante años y manifestarse de golpe con respiración acelerada, boca abierta al respirar o parálisis repentina de las patas traseras por un coágulo. Se diagnostica con ecocardiograma, no con estetoscopio. La segunda es la poliquistosis renal (mutación PKD1): en cohortes japonesas de gatos enviados a laboratorio se encontró la mutación en cerca del 47% de los American Shorthair analizados, aunque esa muestra estaba sesgada hacia gatos con quistes ya detectados por ultrasonido, así que la cifra no representa a la población general. Existe prueba de ADN barata y definitiva. Y la tercera, la más frecuente de todas en la práctica: la obesidad. Nada de esto es un diagnóstico ni algo que debas asumir que tu gato tiene: son cosas frecuentes en la raza que vale la pena revisar con tu veterinario, sobre todo si vas a comprar a un criador.

Historia

No es una raza diseñada en una mesa: es el gato de trabajo que viajaba en los barcos europeos rumbo a Norteamérica desde el siglo XVII, a bordo para controlar ratas en la despensa. Ya competían en la primera exposición felina estadounidense de finales del siglo XIX, y cuando la CFA se fundó en 1906 el entonces llamado Domestic Shorthair fue una de las cinco razas originales registradas. El nombre trajo un problema práctico durante décadas: llamar «doméstico de pelo corto» a una raza con pedigrí lo hacía indistinguible, en el papel, de los millones de gatos criollos idénticos que había en cualquier rancho. En 1965-1966 se le cambió el nombre a American Shorthair precisamente para separarlo del gato sin registro. TICA lo reconoce desde principios de los años sesenta. El estándar premia lo contrario de lo exótico: cabeza ovalada, hueso medio, musculatura firme, tamaño equilibrado. El tabby plateado clásico, con esos anillos gruesos en los costados, es la variedad que hizo famosa a la raza en las exposiciones.

Problemas frecuentes en la raza

• Cardiomiopatía hipertrófica felina
• Enfermedad renal poliquística felina
• Obesidad

Pruebas recomendadas: Ecocardiograma para tamizaje de miocardiopatía hipertrófica en reproductores y en gatos a partir de los 3 años, Prueba de ADN para la mutación PKD1 (poliquistosis renal), Medición de presión arterial y T4 antes de interpretar un corazón engrosado, para descartar hipertensión e hipertiroidismo, Control de peso y condición corporal en cada consulta anual

Esto no es un diagnóstico ni sustituye la consulta veterinaria: son problemas que aparecen con más frecuencia en la raza, no cosas que tu perro vaya a tener.