El primer año de un gato cuesta en México entre 10,560 y 32,740 pesos, sin contar lo que costó el gatito. A partir del segundo año baja a entre 7,060 y 23,740.

Sale más barato que un perro en casi todo: come menos, no necesita paseos ni estética en la mayoría de los casos, y su esterilización es más económica. Pero tiene dos renglones propios que la gente no calcula.

El primer año, por tamaño

  • Pequeño (la mayoría de los gatos criollos y razas ligeras): 10,560 – 24,920 pesos. Después: 7,060 – 17,020 al año.
  • Mediano: 11,760 – 28,260. Después: 8,260 – 19,660.
  • Grande (Maine Coon, Bosque de Noruega): 14,540 – 32,740. Después: 10,540 – 23,740.

Los dos renglones que solo tienen los gatos

La arena

De 250 a 700 pesos al mes, según el tipo y cuántos areneros tengas — y la cuenta correcta es un arenero por gato, más uno. Es un gasto permanente, no baja nunca, y es el que más sorprende a quien viene de tener perro.

Merece la pena no recortar aquí más de la cuenta: la arena barata y perfumada es una de las causas más frecuentes de que un gato empiece a hacer fuera del arenero, y resolver eso cuesta consultas.

El alimento húmedo

Encarece el renglón de comida respecto a la croqueta seca, y no es un lujo. El gato viene del desierto y obtiene el agua de la presa: bebe poco por naturaleza. Un gato que solo come seco vive por debajo de su hidratación ideal toda la vida.

Y eso tiene precio propio: la obstrucción urinaria en machos cuesta de 12,000 a 30,000 pesos de urgencia y mata en un par de días si no se atiende. El alimento húmedo es, en ese sentido, el gasto preventivo más barato de la lista.

Lo que se paga una sola vez

  • Equipo inicial: 1,500 – 4,200 pesos. Transportín, areneros, rascador, comederos, cama, juguetes. El rascador no es opcional: es la diferencia entre un sillón intacto y uno destruido.
  • Esquema completo de vacunas: 1,500 – 3,000 pesos. Varias dosis de la triple felina —«trivalente» en muchas clínicas— más la antirrábica, que se aplica gratis en campañas públicas.
  • Esterilización: 800 – 2,200 pesos, y también hay campañas gratuitas. Se hace alrededor de los cinco o seis meses, antes del primer celo.
  • Microchip: 400 – 900 pesos. En gatos se pospone todavía más que en perros, con el argumento de que «no sale» — y los que salen por una ventana no llevan collar.
  • Pruebas de leucemia e inmunodeficiencia felina: de 350 a 900 pesos cada una. Si el gatito viene de la calle o de camada desconocida, no son opcionales.

Lo que se paga cada mes

  • Alimento: de 350 a 1,300 pesos según tamaño y proporción de húmedo.
  • Arena: de 250 a 700.
  • Veterinario de rutina: de 180 a 420 prorrateados.
  • Estética: cero en pelo corto; de 150 a 450 al mes en pelo largo, donde el cepillado en casa evita los nudos que obligan a raparlo con sedación.

Lo que no está en la cuenta

  • Panleucopenia en un gatito sin esquema completo: hospitalización de varios días, y una mortalidad alta.
  • Obstrucción urinaria en macho: 12,000 – 30,000 pesos.
  • Cuerpo extraño lineal —hilo, listón, ligas—: de las cirugías intestinales más serias, y un accidente clásico de gato joven.
  • Caída de altura. En departamento sin malla, es una urgencia frecuente y evitable con una red de cien pesos el metro.

Cómo baja sin recortar donde no se debe

  • Adoptar. Un gato criollo mexicano es, además, una de las poblaciones más sanas y adaptadas al clima que existen aquí.
  • Campañas públicas de antirrábica y esterilización.
  • Rascador casero de cartón corrugado, que funciona igual de bien que uno de tienda.
  • Arena aglutinante sin perfume en presentación grande, que sale bastante más barata por kilo.

Lo que no conviene recortar: el esquema completo, las pruebas si el origen es desconocido, la malla en ventanas y el alimento húmedo. Los cuatro son baratos comparados con lo que evitan.

Cuánto cuesta el gatito

En adopción, de cero a 1,500 pesos de cuota de recuperación, y en México hay gatitos esperando todo el año. Con criador, según raza: de 8,000 a 15,000 en un angora turco o un azul ruso, y hasta 150,000 en un Maine Coon de línea de exposición. Las cifras por raza están en cada ficha del catálogo.