Whippet

Cómo es en el día a día

• Energía Término medio
• Muda Suelta poco pelo, con temporadas de muda
• Ladrido Ladra poco
• Adiestramiento Término medio
• Departamento Puede vivir en departamento con ejercicio diario
• Con niños Muy bueno con niños
• Con otras mascotas Término medio
• Solo en casa Sufre al quedarse solo
• Tolerancia al calor Tolera bien el calor, con sombra y agua

En México

Está cómoda en

costa cálida, altiplano, norte árido

Pelaje

Pelo fino, corto y apretado, pegado a la piel, sin subpelo y prácticamente sin olor. La piel debajo es muy delgada y se lastima con facilidad.

Colores

negro, blanco, leonado, atigrado, azul, crema, hígado, partidos y manchados en cualquier combinación

Es raro verlo en albergues mexicanos, simplemente porque hay pocos en el país. Lo que sí encuentras con facilidad son mestizos de tipo lebrel —cuerpo largo, pecho profundo, cintura muy marcada— que llegan a albergues y a grupos de rescate. Tienen el mismo temperamento suave, la misma necesidad de correr y el mismo instinto de persecución, y cuestan lo que cuesta una esterilización. Si lo que te atrae es cómo es el perro y no el papel que lo acompaña, ese camino es mucho más corto que esperar una camada.

Carácter

El whippet tiene dos modos y nada en medio. Afuera es un misil; adentro es un cojín. La gente que lo conoce solo por fotos de carrera se sorprende de lo apagado que es en casa: se enrolla en un sillón y desaparece hasta la próxima salida. Es un perro suave. El estándar de la FCI lo llama gentil, afectuoso y de disposición equilibrada, y eso se nota en cómo maneja los conflictos: no los busca. Ante un perro agresivo se retira. Ante un regaño fuerte se apaga y deja de trabajar, y por eso el adiestramiento tiene que ser en positivo, con premios y voz baja. Los métodos de corrección lo rompen y cuesta mucho recuperarlo. Es intensamente pegajoso. Te sigue de cuarto en cuarto, se mete debajo de la cobija, se acuesta encima de ti. Si eso te parece incómodo, es la raza equivocada. La contraparte es que tolera mal la soledad: dejarlo diez horas diarias produce ansiedad real, no berrinche. Con desconocidos es reservado sin ser miedoso, y no ladra para avisar. Como guardián es literalmente inútil. El único punto verdaderamente conflictivo es la caza. Ve un gato en la calle, un perro chico corriendo, una ardilla, y se va. No escucha, no calcula el tráfico y no vuelve hasta que la persecución termina. Por eso la regla en lebreles no tiene excepciones: correa en la calle, suelto solo en espacio bardeado.

Cuidados

El aseo es el más fácil de cualquier raza: manto fino, corto y apretado, sin subpelo. Un guante de goma una vez por semana y listo. No huele. Suelta poco pelo, aunque el que suelta es duro y se clava en la tela. Lo que sí requiere atención es la piel. Es finísima y se abre con ramas, alambre o la uña de otro perro; un corte que en otro perro sería un raspón, en un whippet suele terminar en sutura. Ten a la mano con qué limpiar una herida y no lo corras en terreno con espinas, alambre o vidrio. Uñas cada dos o tres semanas —las lleva largas si no corre en superficie dura— y dientes tres veces por semana: los lebreles acumulan sarro con facilidad y muchos pierden piezas temprano. Ejercicio: mínimo 40 a 60 minutos diarios según Hill's México, pero el reparto importa más que el total. Dos caminatas tranquilas de media hora cubren lo básico; lo que de verdad lo asienta son dos o tres sesiones por semana de carrera libre a fondo en un espacio cerrado. Sin eso vas a tener un perro que se ve tranquilo y por dentro no lo está. Si en tu ciudad hay lure coursing o flyball, le quedan perfecto. Un detalle mexicano: en el altiplano las noches son frías y este perro no tiene con qué. Suéter en invierno en CDMX, Toluca o Puebla no es adorno.

Alimentación

Un whippet sano se ve flaco, y eso confunde a mucha gente, incluidos algunos veterinarios que no conocen la raza. Las últimas dos o tres costillas deben notarse y la cintura debe ser muy marcada. Si no le ves costillas, está pasado de peso. Resiste la tentación de «llenarlo». Croqueta de raza mediana de buena calidad —Royal Canin, Hill's Science Diet o Purina Pro Plan se consiguen en cualquier veterinaria del país— repartida en dos comidas. Es un perro de pecho muy profundo, así que aplica la precaución estándar contra la torsión gástrica: raciones divididas, nunca una sola comida grande al día, y ni ejercicio fuerte ni carrera libre una hora antes ni una hora después de comer. Si compite en carreras o lure coursing, sube grasa y proteína en temporada y ajusta a la baja cuando pare, o el peso se le va encima rápido.

Salud

Nada de esto es un diagnóstico ni algo que debas asumir que tu perro tiene: es lo frecuente en la raza y vale la pena revisarlo con tu veterinario. El corazón es el punto principal. La degeneración de la válvula mitral tiene prevalencia alta en whippets; un estudio publicado en PMC que mapeó la severidad de la enfermedad a un locus del cromosoma 15 describe a la raza justamente como una de alta prevalencia, y señala que la penetrancia depende mucho de la edad. Traducido a la práctica: la revisión no es un evento único, es auscultación anual y ecocardiograma en cuanto el veterinario oiga un soplo. La anestesia merece conversación aparte. Los lebreles tienen poca grasa corporal, metabolizan lento algunos anestésicos intravenosos, se enfrían en la mesa y tardan más en despertar. Antes de cualquier cirugía, incluida la esterilización, dile a tu veterinario que es un lebrel; si no está familiarizado con la raza, busca uno que sí lo esté. El síndrome bully whippet es una mutación del gen de la miostatina (MSTN), de herencia codominante. Los perros con dos copias desarrollan una musculatura doble muy evidente; según Embark la condición es en general benigna, aunque se han reportado calambres musculares y menor flexibilidad. Los que llevan una sola copia son whippets normales, a veces más atléticos. También conviene descartar la mutación MDR1, que altera el manejo de varios medicamentos comunes, incluidos antiparasitarios. Y lo que más confusiones causa: sus valores normales de laboratorio no son los de otras razas. Hematocrito alto y tiroides en el límite bajo son normales en un lebrel sano.

Historia

Nació en el norte de Inglaterra en el siglo XIX, entre mineros y obreros que no podían mantener a un galgo grande. Cruzaron galgos con terriers y después con galgos italianos, y obtuvieron un perro chico, barato de alimentar y velocísimo. Se usó para cazar conejos y, sobre todo, para apostar: carreras de calle detrás de un trapo agitado al final de la recta, los domingos. De ahí le quedó el apodo con el que todavía se le conoce, «el caballo de carreras del pobre». La FCI lo reconoce como raza de Gran Bretaña, Grupo 10 (Lebreles), Sección 3, lebreles de pelo corto, sin prueba de trabajo, y registra su utilización original como caza por rastro o por vista. La versión vigente del estándar N° 162 se publicó el 18 de octubre de 2019, sobre el original válido desde el 4 de septiembre de 2019. Un dato que dice algo del lugar de México en la cinofilia internacional: la traducción oficial al español del estándar del whippet la hizo la Federación Canófila Mexicana.

Problemas frecuentes en la raza

• enfermedad valvular mitral
• sindrome bully whippet
• Sensibilidad anestésica en lebreles
• Mutación MDR1
• Torsión gástrica

Pruebas recomendadas: Auscultación cardiaca anual y ecocardiograma ante soplo, Prueba de ADN del gen de la miostatina (MSTN), Prueba de ADN de la mutación MDR1, Examen oftalmológico, Perfil preanestésico con protocolo específico para lebreles

Esto no es un diagnóstico ni sustituye la consulta veterinaria: son problemas que aparecen con más frecuencia en la raza, no cosas que tu perro vaya a tener.