Tennessee Rex

Cómo es en el día a día

• Energía Término medio
• Muda Término medio
• Maullido Maúlla poco
• Adiestramiento Término medio
• Departamento Puede vivir en departamento con ejercicio diario
• Con niños Muy bueno con niños
• Con otras mascotas Convive bien
• Solo en casa Término medio
• Tolerancia al calor Término medio

En México

Pelaje

Pelo rizado con brillo satinado, producto de una sola mutación recesiva que afecta a la vez el rizo y la estructura del pelo. La ficha describe la variedad de pelo corto (TRS), que es la referencia; TICA reconoce también una variedad de pelo largo (TR), más ondulada y que requiere más cepillado.

Colores

Todos los colores y patrones están aceptados, En la práctica predominan el rojo/naranja y el rojo con blanco, porque el brillo satinado luce más en tonos claros

En albergues mexicanos no aparece: la raza tiene un puñado de criadores en el mundo entero y ninguno registrado en México. Si ves un anuncio de «Tennessee Rex» en México, lo más probable con muchísima diferencia es que sea un mestizo de pelo ondulado o simplemente un gato de pelo corto brilloso mal etiquetado. Pide pedigrí TICA con número de registro antes de considerar siquiera pagar por uno.

Carácter

Con la advertencia de que estamos hablando de una raza de la que existen pocos cientos de ejemplares y ninguna observación a gran escala, el perfil que reportan de forma consistente criadores y fichas de raza es el de un gato doméstico tranquilo y muy orientado a la gente. No es un gato de estantería. Busca contacto físico: se sube al regazo, se recuesta junto a ti en el sillón y sigue a su persona de cuarto en cuarto. La descripción que más se repite es «quiere estar integrado a la familia», no vigilando desde lejos. Es callado. Vocaliza para pedir comida o atención, pero no es un gato que comente todo el día como un siamés o un tonkinés. Eso lo hace cómodo en departamento y con vecinos cercanos. Juega, pero no con la intensidad obsesiva de un abisinio o un bengalí. Una o dos sesiones diarias con caña le bastan, y el resto del día lo pasa entre siestas y supervisión pasiva. Con otros animales suele funcionar bien, con la salvedad de siempre: necesita tiempo de adaptación y presentaciones graduales, no meterlo de golpe en una casa con tres gatos y un perro. Con niños, el temperamento tranquilo y el tamaño mediano juegan a favor. Es más tolerante que un gato chico y nervioso, y no tiene la reputación de arisco.

Cuidados

El cepillado depende de qué variedad tengas. La de pelo corto necesita cepillado semanal con cepillo suave o guante de goma; la de pelo largo, hasta tres veces por semana para evitar nudos. En ambos casos, cepillo suave: el pelo rizado se maltrata con cardas agresivas y perder el rizo por cepillado brusco es un error común. El baño no es rutina, pero en la variedad de pelo largo algunos criadores lo usan de vez en cuando porque el rizo se define mejor al secarse al aire. No lo hagas más de una vez cada mes o dos: le quitas grasa a la piel. Las orejas de esta raza tienden a acumular cerumen en algunos ejemplares. Revísalas cada dos semanas y límpialas mensualmente si hace falta, con gasa y limpiador ótico veterinario. Nada de hisopos dentro del canal. Dientes: cepillado idealmente diario, mínimo tres veces por semana, con pasta dental para gatos. Es el cuidado que más gente omite y el que más caro sale a los siete u ocho años. Uñas: corte de puntas cada tres o cuatro semanas, más rascadores vertical y horizontal. Enriquecimiento: al ser un gato de energía media, con un árbol para gatos, repisas y dos sesiones diarias de diez minutos de caña queda bien servido. Vigila el peso: el sobrepeso es el problema de salud que más se le señala, y arrastra artritis, diabetes y problemas cardiacos.

Alimentación

No hay requerimientos alimenticios especiales documentados para esta raza. Come lo que cualquier gato doméstico sano: un alimento completo y de buena calidad, alto en proteína animal, en la cantidad que corresponde a su peso y a su nivel de actividad. Royal Canin, Hill's y Purina Pro Plan se consiguen en cualquier veterinaria y tienda de mascotas en México y cualquiera de sus líneas para gato adulto sirve. Lo que sí hay que cuidar es la cantidad. Es un gato de energía media con tendencia reportada al sobrepeso: mide las porciones con báscula, no llenes el plato «a que se acabe» y pesa al gato cada dos o tres meses. Incluir alimento húmedo una vez al día ayuda a la hidratación y a mantener la saciedad con menos calorías.

Salud

Aquí hay que ser claro sobre lo que no se sabe. El Tennessee Rex es una raza de 2004 con una población mundial diminuta, y no existe literatura veterinaria que documente problemas hereditarios propios. Eso no es un certificado de buena salud: es ausencia de estudios. Una raza fundada por una sola camada arrastra por definición un acervo genético estrecho, y ese es el escenario en el que los recesivos se concentran. Lo único que las fichas de la raza señalan de forma consistente es el manejo del peso: el sobrepeso aumenta el riesgo de artritis, diabetes y problemas cardiacos, y esto aplica a cualquier gato. Por precaución, vale la pena pedir al criador un ecocardiograma reciente de los reproductores hecho por un cardiólogo veterinario. La miocardiopatía hipertrófica es la cardiopatía más común del gato, muchas veces cursa sin síntomas y sus complicaciones graves son insuficiencia cardiaca y tromboembolismo con parálisis de las patas traseras. No es que la raza la tenga descrita — es que el tamizaje cardiaco es la única red de seguridad razonable cuando no hay datos poblacionales. Nada de esto es un diagnóstico ni algo que debas asumir que tu gato tiene. Es lo que conviene revisar con tu veterinario y exigir por escrito a cualquier criador.

Historia

El origen está bien fechado y es reciente. En 2004, en Chattanooga, Tennessee, Franklin Whittenburg recogió a una gata semiferal que rondaba su propiedad junto con su camada. Dos de los gatitos machos, rojos, tenían el pelo rizado y con un brillo distinto al de cualquier otro gato: un efecto satinado que no se lavaba porque no era suciedad ni producto, sino estructura del pelo. Whittenburg contactó a criadores, genetistas felinos y a TICA. La conclusión fue que se trataba de un gen recesivo nuevo, con efecto pleiotrópico: la misma mutación produce el rizo y el satinado. A partir de ahí montó un programa de cría con otros criadores para conservar la mutación. TICA le abrió camino como raza nueva —con estatus preliminar desde 2009, lo que le permite presentarse en exposiciones sin optar a títulos— y publicó un estándar propio, con dos divisiones: pelo largo (TR) y pelo corto (TRS). La raza sigue trabajando hacia el estatus de campeonato. FIFe no la reconoce, y por lo tanto tampoco aparece en el circuito de la Federación Felina de México.

Problemas frecuentes en la raza

• Obesidad

Pruebas recomendadas: No existen pruebas genéticas específicas de esta raza; por eso pide historial clínico completo de los reproductores por escrito, Ecocardiograma de los padres hecho por cardiólogo veterinario (tamizaje de miocardiopatía hipertrófica, la cardiopatía felina más común), Panel genético felino amplio en los reproductores, dado el acervo genético reducido de una raza tan nueva, Certificado de vacunación, desparasitación y prueba de leucemia felina/inmunodeficiencia felina del gatito

Esto no es un diagnóstico ni sustituye la consulta veterinaria: son problemas que aparecen con más frecuencia en la raza, no cosas que tu perro vaya a tener.